Ogah Buka Konflik, Kamala Harris: Amerika Harus 'Bicara' di Laut China Selatan

Wakil Presiden Kamala Harris mengatakan pada Kamis (26/8/2021) bahwa Amerika Serikat menyambut baik persaingan dan tidak mencari konflik dengan Beijing. Akan tetapi, lanjut Harris, AS akan berbicara tentang isu-isu seperti sengketa maritim di Laut Cina Selatan.

Dalam kunjungan ke Singapura dan Vietnam, Harris menuduh China menindas tetangganya di kawasan itu. Ucapannya memicu teguran keras dari Beijing, yang menuduh AS ikut campur dalam urusan regional dan mengganggu perdamaian.

Baca Juga: Lawan Songongnya China di LCS, Harris Serius Bawa Amerika ke Situasi Ini

"Kami menyambut persaingan yang ketat, kami tidak mencari konflik, tetapi pada isu-isu seperti Laut China Selatan, kami akan angkat bicara," kata Harris pada konferensi pers di ibu kota Vietnam, Hanoi, dikutip laman Reuters, Jumat (27/8/2021).

"Kami akan angkat bicara ketika ada tindakan yang diambil Beijing yang mengancam tatanan internasional berbasis aturan," tambahnya.

Perjalanan tujuh hari Harris ke Singapura dan Vietnam adalah bagian dari strategi AS yang lebih luas untuk menghadapi China secara global.

China, Vietnam, Brunei, Malaysia, Filipina, dan Taiwan mengklaim bagian dari perairan Laut China Selatan yang disengketakan, yang dilintasi oleh jalur pelayaran vital dan berisi ladang gas dan daerah penangkapan ikan yang kaya.

Dalam pertemuan dengan para pemimpin Vietnam pada Rabu (25/8/2021), Harris mengatakan "penindasan dan klaim maritim berlebihan" China di perairan harus ditantang, dan menawarkan dukungan AS untuk meningkatkan keamanan maritim Vietnam, termasuk lebih banyak kunjungan kapal perang AS ke negara itu.

Pernyataannya menuai kecaman dari media pemerintah China.

Sementara itu pada Rabu, China Daily yang dikelola negara, menanggapi komentar Harris di Singapura, mengatakan Harris "dengan sengaja mengabaikan kemunafikannya sendiri" dalam upaya untuk menggalang negara-negara di kawasan itu melawan China.

Pada Kamis, setelah pertemuannya di Hanoi, Global Times mengatakan AS "bermimpi" untuk menghasut Vietnam untuk menghadapi China.

"Bagi Washington, tidak ada yang lebih baik jika perang baru antara Beijing dan Hanoi pecah," tabloid itu, yang diterbitkan oleh surat kabar resmi Partai Komunis China, mengatakan dalam sebuah editorial.

Sindrom Havana

Selain teguran oleh kementerian luar negeri China dan media pemerintah, Beijing berusaha untuk melakukan kudeta diplomatik sendiri selama perjalanan dengan pertemuan mendadak di Vietnam, yang diadakan karena keberangkatan Harris dari Singapura tertunda tiga jam.

Selama pertemuan yang sebelumnya tidak diumumkan, antara Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chinh dan duta besar China, Chinh mengatakan Vietnam tidak memihak dalam kebijakan luar negeri, dan berterima kasih kepada duta besar atas sumbangan baru 2 juta dosis vaksin COVID-19.

Baca Juga: Lawan Intimidasi Kuat China, Ini yang Dilakukan Kamala Harris pada Vietnam

Dalam pertemuannya sendiri dengan Chinh satu hari kemudian, Harris menjanjikan sumbangan AS berupa 1 juta dosis vaksin Pfizer (PFE.N) ke Vietnam.

Kedatangan Harris yang tertunda kemudian dikaitkan oleh Kedutaan Besar AS di Hanoi dengan insiden kesehatan misterius yang berpotensi terkait dengan "Sindrom Havana" yang misterius. Ini adalah suatu kondisi yang tidak diketahui asalnya yang telah membuat sakit setidaknya 200 pejabat AS, termasuk petugas CIA, dengan gejala termasuk mual, migrain dan penyimpangan memori.

"Saya akan memberi tahu Anda bahwa kami sedang menyelidikinya dan saya tidak dapat berbagi lebih banyak saat ini," kata Harris tentang insiden itu dalam konferensi pers pada Kamis.

Uji geopolitik

Pemerintah AS menyebut persaingan dengan China sebagai "ujian geopolitik terbesar" abad ini ketika mencoba membangun kembali hubungannya di kawasan itu dengan serangkaian kunjungan tingkat tinggi.

Selama beberapa tahun terakhir, ketegangan antara China dan Vietnam di Laut China Selatan tetap tinggi, meskipun Hanoi telah berusaha untuk melakukan tindakan penyeimbangan yang rumit.

Partai Komunis yang berkuasa di Hanoi dan Beijing mempertahankan hubungan dekat, dan Vietnam bergantung pada bahan impor China untuk mendukung manufaktur dan ekspornya.

Sementara itu, hubungan dengan musuh lama Amerika Serikat telah tumbuh semakin dekat, meskipun Washington mengatakan ada batasan hubungan sampai Vietnam membuat kemajuan dalam hak asasi manusia, sebuah isu yang Harris katakan dia angkat dengan para pemimpin negara itu.

"Kami tidak akan menghindar dari berbicara, bahkan ketika percakapan itu, mungkin sulit untuk dilakukan, dan mungkin sulit untuk didengar," katanya kepada wartawan.