'Setiap Inci Anggota NATO di Bawah Perlindungan Amerika'

Amerika Serikat menegaskan kembali komitmennya untuk mempertahankan "setiap inci" wilayah NATO menjelang pembicaraan di antara para menteri pertahanan dari aliansi pada Kamis (13/10/2022) yang akan mencakup diskusi tertutup oleh Kelompok Perencanaan Nuklirnya.

Menteri Pertahanan Amerika Serikat Lloyd Austin membuat pernyataan yang menegaskan komitmen Amerika untuk pertahanan kolektif NATO menyusul ancaman nuklir berulang oleh Presiden Rusia Vladimir Putin di tengah kemunduran medan perang dalam invasi hampir delapan bulan ke Ukraina.

Baca Juga: Menyelisik Lobi-lobi Korea Selatan buat Mendapatkan Senjata Nuklir Amerika

"Kami berkomitmen untuk mempertahankan setiap inci wilayah NATO - jika dan ketika itu terjadi," kata Austin.

Austin berbicara sesaat sebelum menghadiri pertemuan badan senior NATO tentang masalah nuklir, yang menangani masalah kebijakan yang terkait dengan kekuatan nuklir aliansi.

NATO belum memberikan rincian dari diskusi nuklir yang berlangsung pada Kamis. Aliansi itu mengatakan kebijakan nuklirnya sedang "ditinjau terus-menerus, dan dimodifikasi serta disesuaikan dengan perkembangan baru."

Presiden Vladimir Putin telah mengancam penggunaan senjata nuklir sejak militernya dipukul mundur di beberapa front di Ukraina selama sebulan terakhir dan Rusia memproklamirkan pencaplokan wilayah Ukraina.

Seorang pejabat senior NATO mengatakan pada hari Rabu bahwa serangan nuklir Rusia di Ukraina "hampir pasti akan menarik tanggapan fisik dari banyak sekutu, dan berpotensi dari NATO sendiri," tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan bulan lalu Amerika Serikat telah menjelaskan kepada Moskow "konsekuensi bencana" yang akan dihadapinya jika menggunakan senjata nuklir di Ukraina.

Sullivan tidak secara terbuka menggambarkan sifat dari tanggapan AS yang direncanakan.

Para diplomat mengatakan petunjuk Moskow tentang kemungkinan penggunaan senjata nuklir taktis untuk mempertahankan wilayah yang dicaplok Ukraina ditujukan untuk menakut-nakuti Barat agar mengurangi dukungan untuk Kyiv.

Pada Kamis, Alexander Venediktov, wakil sekretaris Dewan Keamanan Rusia, dikutip oleh media Rusia memperingatkan Perang Dunia Ketiga jika Ukraina diizinkan untuk bergabung dengan NATO.

"Kyiv sangat menyadari bahwa langkah seperti itu berarti jaminan eskalasi ke Perang Dunia Ketiga," kata Venediktov.

"Sifat bunuh diri dari langkah seperti itu dipahami oleh anggota NATO sendiri."

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengumumkan tawaran untuk keanggotaan jalur cepat NATO, tetapi keanggotaan penuh NATO untuk Ukraina masih jauh karena semua 30 anggota aliansi harus memberikan persetujuan mereka.