Masuk Grup Neraka! Nova Arianto Targetkan Timnas U20 Indonesia Juara Grup Kualifikasi Piala Asia 2027

Timnas U20 Indonesia dipastikan menghadapi tantangan berat setelah tergabung dalam “grup neraka” Kualifikasi Piala Asia U20 2027 bersama Australia, Malaysia, dan Laos pada babak kualifikasi AFC.

Meski demikian, pelatih Nova Arianto tetap menargetkan Garuda Muda bisa keluar sebagai juara grup demi lolos langsung ke putaran final di China.

Hasil undian yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Kamis, menempatkan Indonesia di Grup H bersama Australia sebagai juara bertahan, Malaysia dengan tradisi kuat di Asia Tenggara, serta Laos yang berstatus tuan rumah grup.

Kombinasi lawan tersebut membuat persaingan diprediksi berlangsung ketat sejak laga pertama.

“Target kita adalah lolos Piala Asia (U20 2027),” kata Nova Arianto dikutip dari ANTARA di Jakarta, Kamis.

Target tersebut sekaligus menegaskan ambisi Indonesia untuk tidak hanya sekadar lolos, tetapi juga tampil sebagai pemuncak grup.

Australia datang dengan status juara Piala Asia U20 2025, sementara Malaysia pernah beberapa kali mencapai final meski belum berhasil menjadi juara. Laos sendiri memang belum pernah tampil di final, tetapi berstatus tuan rumah yang bisa memberi keuntungan dari sisi atmosfer pertandingan.

Indonesia memiliki catatan evaluasi setelah pada edisi sebelumnya hanya finis di peringkat tiga Grup C dengan satu poin. Hasil tersebut membuat Timnas U20 Indonesia harus memperbaiki performa jika ingin bersaing di level tertinggi Asia.

Nova Arianto menilai Grup H merupakan grup yang sangat kompetitif karena semua tim memiliki karakter permainan yang kuat. Ia juga menyebut lawan-lawan di kualifikasi kali ini tidak jauh berbeda dengan tim yang dihadapi pada ajang AFF U19 sebelumnya.

Baca Juga: Kevin Diks Bikin Bobotoh Heboh, Bek Timnas Indonesia Mendadak Fasih Bahasa Sunda! Kode ke Persib?

“Grup yang pastinya sangat kompetitif,” ujar Nova menilai kekuatan lawan di fase kualifikasi ini.

Kondisi tersebut membuat setiap pertandingan dipastikan menjadi ujian mental dan kualitas bagi Garuda Muda.

Sistem kualifikasi Piala Asia U20 2027 hanya memberikan tiket kepada delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik untuk melaju ke putaran final di China. Turnamen final sendiri dijadwalkan berlangsung pada 24 Maret hingga 10 April 2027 dengan persaingan yang diprediksi semakin ketat.