Messi Cuma Lepas Satu Tembakan, Tapi Dua Assistnya Hancurkan Mimpi Inggris di Piala Dunia 2026

Lionel Messi memang hanya mencatatkan satu percobaan tembakan saat Argentina menghadapi Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026. Namun, efektivitas sang kapten justru terlihat lewat dua assist yang mengantarkan Tim Tango menang dramatis 2-1.

Argentina sempat berada dalam tekanan setelah Anthony Gordon membawa Inggris unggul pada menit ke-55. Akan tetapi, Enzo Fernandez menyamakan kedudukan sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan lewat gol pada masa injury time.

Kedua gol tersebut lahir dari umpan Lionel Messi yang tampil sebagai pengatur serangan. Meski ruang geraknya dibatasi sepanjang pertandingan, pemain berusia 39 tahun itu tetap mampu menjadi pembeda di momen-momen krusial.

Strategi Inggris sebenarnya cukup efektif pada sebagian besar laga. Declan Rice dan Anderson bergantian mengawal Messi di area tengah, sementara Jude Bellingham beberapa kali turun hingga ke kotak penalti sendiri untuk menutup ruang gerak kapten Argentina tersebut.

Bahkan, Messi hanya mampu melepaskan satu tembakan sepanjang pertandingan. Ia juga beberapa kali menerima pelanggaran keras saat berusaha membangun serangan dari lini tengah.

Namun ketika kesulitan menembus pertahanan melalui jalur tengah, Messi mengubah pendekatannya. Ia lebih sering bergerak melebar ke sisi kanan sebelum akhirnya menciptakan dua assist yang membalikkan keadaan.

Mantan kiper Timnas Inggris, Joe Hart, menilai The Three Lions sebenarnya berhasil meredam pengaruh Messi selama sebagian besar pertandingan. Namun menurutnya, pemain berjuluk La Pulga itu selalu menemukan solusi ketika mendapat tekanan.

Baca Juga: Lionel Messi Jawab Tudingan Argentina Dibantu Wasit usai Lolos ke Final Piala Dunia 2026

"Para pemain Inggris bisa mengunci pintu ketika menghadapi Messi. Namun Argentina dengan Messi, itu berbeda," ujar Joe Hart kepada BBC.

Hart menyebut pengalaman dan kecerdasan Messi menjadi faktor utama yang membuat Argentina mampu membalikkan keadaan pada menit-menit akhir.

"Messi benar-benar mengendalikan permainan pada 15 menit terakhir. Dia mencari berbagai cara, lalu mampu menciptakan dua assist. Dia benar-benar menjadi pembeda," kata Hart.

Kemenangan tersebut membawa Argentina melaju ke final Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Spanyol. Messi pun kembali membuktikan bahwa kontribusinya tidak selalu diukur dari jumlah gol maupun tembakan, melainkan dari kemampuannya menentukan hasil pertandingan di saat yang paling dibutuhkan.