Gilas Arema, Sriwijaya Melenggang ke Semifinal

Sriwijaya FC berhasil masuk ke babak empat besar Piala Presiden 2018 setelah mengalahkan Arema FC Malang dengan skor 3-1 di Stadion Manahan Solo, Jawa Tengah, Minggu. Pertandingan yang dimulai pada pukul 19.30 WIB tersebut dimainkan dalam tempo tinggi sejak menit pertama. Meski begitu, hingga peluit tanda berakhirnya babak pertama skor 0-0 masih bertahan.

Memasuki babak kedua, pada menit ke-61 pemain Arema FC Dedik Setiawan gagal menyelesaikan tendangan penalti setelah dijatuhkan oleh pemain belakang Sriwijaya Bio Paulin Pierre di kotak penalti. Selanjutnya, pada menit ke-66, Bio Paulin justru berhasil memecah kebuntuan dengan membuat gol melalui sundulan kepala ke gawang Arema FC yang dijaga oleh Kurniawan Kartika Ajie. Selanjutnya, 4 menit kemudian pemain Sriwijaya Palembang Syahrian Abimanyu memperbesar kemenangan.

Pada menit ke-84, Arema FC memperkecil kekalahan melalui tendangan penalti yang berhasil dieksekusi oleh Ahmad Nur Hardianto yang mengenakan kaus bernomor 9. Pada menit ke-87, pemain Palembang Manucherkhr menyumbang gol ketiga untuk Sriwijaya FC. Sementara itu, tambahan 4 menit tidak berhasil dimanfaatkan dengan baik oleh Arema FC untuk memperkecil kekalahan.

Hingga babak kedua berakhir Sriwijaya berhasil mempertahankan kedudukan 3-1. Pada kesempatan yang sama, pelatih Sriwijaya FC Rahmad Darmawan mengapresiasi kerja baik dari seluruh anggota tim.

"Kami awalnya agak kesulitan karena menghadapi permainan yang kompak dari Arema. Akan tetapi, di tengah permainan, kami mampu memberikan perubahan. Main dengan tempo tinggi dan kondisi fisik pemain tidak turun," katanya.

Dengan kemenangan tersebut, empat tim yang memastikan masuk ke semifinal Piala Presiden 2018, yaitu PSMS Medan, Bali United, Persija Jakarta, dan Sriwijaya FC.