The Minions Juarai Jepang Terbuka 2018

Pasangan atlet bulu tangkis ganda putra Indonesia Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon, atau yang mempunyai julukan "Minions", mempertahankan gelar juara dalam turnamen Jepang Terbuka 2018 setelah mengalahkan pasangan China pada laga final di Tokyo, Minggu (16/9/2018).

Minions, seperti dipantau di Jakarta dari situs resmi Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF), menang dalam dua gim langsung 21-11, 21-13 dari pasangan unggulan dua China Li Junhui/Liu Yuchen selama 38 menit permainan.

Kemenangan itu sekaligus menjadi kemenangan kedelapan Kevin/Marcus atas pasangan peringkat dua dunia itu dari sembilan pertemuan mereka. Kedua pasangan itu terakhir kali berhadapan pada pertandingan beregu Asian Games 2018 dengan catatan skor 21-17, 21-18 bagi Minions.

"Kami sudah sering bertemu mereka. Kami tahu pertandingan besok tidak akan mudah. Kami harus siap dari segala hal, kondisi badan, fisik dan teknik permainan," ujar Kevin selepas pertandingan semifinal di Tokyo, Sabtu (15/9/2018), seperti tercantum dalam situs resmi Persatuan Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI).

Marcus mengakui pasangan Li/Liu lebih berpengalaman dibanding He/Tan. "Tenaga mereka lebih besar. Mereka lebih tahu bagaimana menghadapi kami," kata Marcus. Pada laga semifinal Sabtu, Minions mengalahkan ganda China He Jiting/Tan Qiang 21-16, 14-21, 21-13 selama 52 menit permainan turnamen Super 750 itu.

Pada turnamen bulu tangkis serupa di Jepang pada 2017, Kevin/Marcus juga menyabet gelar juara. Mereka mengalahkan pasangan tuan rumah Takuto Inue/Yuki Kaneko dalam dua gim langsung 21-12, 21-15 selama 29 menit permainan.