"Tingkat aktivitas di pangkalan udara Tonopah ini pun tidak biasa seperti penampakan pesawat yang tidak dikenal, yang belum pernah dicatat sebelum atau sejak itu," lapor The Drive's Tyler Rogoway, yang membuat penemuan tersebut, seperti dinukil dari Sputnik, Jumat (20/12/2019).
Pangkalan udara Tonopah berada di tepi utara Nevada Test and Training Range, bagian dari kompleks Pangkalan Angkatan Udara Nellis yang lebih besar yang mencakup Area 51 yang terkenal.
Banyak senjata paling kompleks dan teknologis AS telah diuji dan disimpan di sini, termasuk di dalamnya bom atom, pesawat tempur siluman F-117 Nighthawk dan pendahulunya yang eksperimental dan sejumlah pesawat mata-mata berteknologi tinggi, sehingga menemukan sesuatu yang baru dan tidak dapat dijelaskan adalah jauh dari hal yang tidak terduga.
Faktanya, beberapa pesawat F-117 yang sudah pensiun secara resmi masih terbang keluar dari pangkalan. Kemungkinan pesawat itu digunakan untuk uji profil radar guna meningkatkan pemahaman Pentagon tentang teknologi stealth. Namun, Rogoway dengan cepat menepis anggapan bahwa objek-objek misteri ini bisa jadi Nighthawks, yang biasanya bertempat di pangkalan lain dan tidak pernah terlihat begitu banyak.
Faktanya, beberapa pesawat F-117 yang sudah pensiun secara resmi masih terbang keluar dari pangkalan. Kemungkinan pesawat itu digunakan untuk uji profil radar guna meningkatkan pemahaman Pentagon tentang teknologi stealth. Namun, Rogoway dengan cepat menepis anggapan bahwa objek-objek misteri ini bisa jadi Nighthawks, yang biasanya bertempat di pangkalan lain dan tidak pernah terlihat begitu banyak.
Beberapa spekulasi lain muncul termasuk drone siluman seperti Lockheed Martin RQ-170 Sentinel atau beberapa pesawat tak dikenal. Rogoway mencatat bahwa, mengingat bayangan yang melintasi gambar dan resolusi satelit yang rendah, hanya 3 meter, mungkin saja benda-benda itu hanya sebagian mencuat dari hanggarnya; mungkin saja benda itu hanyalah kendaraan mock-up besar yang digunakan untuk mensimulasikan kekuatan musuh juga.
Namun spekulasi terakhir malah menimbulkan pertanyaan, mengapa mereka diatur di dalam ruang dan pola mereka tidak kalah membingungkan.
Baca Juga: Israel Lagi Bangga, Rupanya Jet Siluman F-35 Punya AS Diklaim Tak Bisa Dideteksi S-300 Iran sebab...
"Jika mereka adalah pesawat yang lebih besar dengan hanya bagian hidungnya yang menggantung di hanggar, itu bisa menjadi tanda utama bahwa mereka adalah kendaraan udara tak berawak - drone - yang memecahkan masalah koneksi satelit mereka sehingga mereka dapat diterbangkan dari jarak jauh," catatan Rogoway.
"Jika mereka adalah pesawat yang lebih besar dengan hanya bagian hidungnya yang menggantung di hanggar, itu bisa menjadi tanda utama bahwa mereka adalah kendaraan udara tak berawak - drone - yang memecahkan masalah koneksi satelit mereka sehingga mereka dapat diterbangkan dari jarak jauh," catatan Rogoway.
Di masa lalu, pengungkapan citra satelit telah dikaburkan, seperti yang diamati Rogoway pada 2018 ketika foto Tonopah memiliki profil pesawat terbang yang sengaja dikaburkan. Kadang-kadang bahkan dapat mengakibatkan insiden keamanan nasional, seperti ketika Google Maps memberikan situs rahasia pertahanan udara Taiwan dalam 3D, pada bulan Februari lalu.
