Dengar Baik-baik, Jenderal Pentagon Temukan Kemampuan China yang Bikin AS Kalah Lebih Cepat

Perencana Pentagon, yang mensimulasikan skenario untuk potensi perang besar berikutnya dengan China, telah mengamati tren yang mengkhawatirkan dalam beberapa tahun terakhir. Dia menemukan bahwa kemampuan militer Beijing telah melampaui kemampuan Washington hingga pada titik di mana Amerika Serikat (AS) akan "kalah lebih cepat" dalam setiap konfrontasi militer besar-besaran.

“Lebih dari satu dekade yang lalu, latihan perang kami menunjukkan bahwa China melakukan pekerjaan yang baik dalam berinvestasi pada kemampuan militer yang akan membuat model perang ekspedisi pilihan kami, di mana kami mendorong pasukan ke depan dan beroperasi di pangkalan dan tempat perlindungan yang relatif aman, semakin sulit,” kata Letnan Jenderal Angkatan Udara S. Clinton Hinote, yang menjabat sebagai Wakil Kepala Staf Angkatan Udara untuk Strategi, Integrasi, dan Persyaratan, kepada Yahoo News, Kamis (11/3/2021).

Baca Juga: Di Alaska, Pejabat Top AS dan China Bakal Lakukan Pertemuan Tingkat Tinggi Perdana

Perwira tersebut mengindikasikan bahwa pada tahun 2018, PLA telah datang ke medan peluru kendali (rudal) anti-udara dan surface-to-surface yang dipandu dengan presisi, kapal perang dan konstelasi navigasi berbasis ruang angkasa dan menargetkan satelit dengan kuantitas dan kualitas yang cukup untuk menantang hegemoni militer AS.

“Pada saat itu, tren latihan perang kami tidak hanya kalah, tetapi kami kalah lebih cepat,” kata Hinote.

”Setelah latihn perang 2018, saya ingat dengan jelas salah satu guru latihan perang kami berdiri di depan Sekretaris Angkatan Udara dan Kepala Staf, dan memberi tahu mereka bahwa kami tidak boleh memainkan skenario latihan perang ini [serangan China terhadap Taiwan] lagi, karena kami tahu apa yang akan terjadi,” paparnya.

“Jika militer AS tidak mengubah arah dalam perencanaan dan prioritas pembelanjaannya, kami akan kalah dengan cepat,” ujar perwira tersebut.

“Dalam hal ini, seorang presiden Amerika kemungkinan besar akan dihadapkan dengan hampir semua hal yang harus dilakukan."

Tahun lalu, laporan Departemen Pertahanan mengungkapkan bahwa Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) telah melampaui militer Amerka dalam jumlah kapal perang dan sistem pertahanan udara.

Menurut laporan itu, China berada di jalur yang baik untuk mencapai tujuannya pada tahun 2049 guna menciptakan militer pada pertengahan abad yang setara dengan—atau dalam beberapa kasus lebih unggul dari—militer AS.

Laporan itu mengakui dengan terus terang bahwa China sudah berada di depan Amerika Serikat di “wilayah” tertentu, termasuk Angkatan Laut yang terdiri dari sekitar 350 kapal dan kapal selam, lebih dari 130 di antaranya adalah kapal perang permukaan utama.

Masih belum diketahui apakah rencana AS, yang dilaporkan mencakup pembangunan kapal yang lebih kecil serta kapal permukaan dan kapal selam otonom, akan dapat menghentikan kebangkitan China.

AS telah menghabiskan anggaran hampir tiga kali lebih banyak daripada China untuk pertahanan. Menurut data Stockholm International Peace Research Institute, Washington mengeluarkan lebih dari USD 732 miliar pada 2019. Sedangkan China mengeluarkan USD261 miliar untuk tahun yang sama.

Sekutu Amerika di NATO untuk wilayah Eropa dan di Timur Jauh, termasuk Jepang dan Korea Selatan, menempatkan pembelanjaan gabungan dari aliansi yang dipimpin AS itu lebih dari USD1 triliun.

Menurut Hinote, perencanaan militer China dibangun di sekitar skenario Taiwan, dengan perencana PLA memikirkan subjek "sepanjang waktu".

Perwira tersebut menyarankan bahwa satu-satunya harapan bagi AS dalam skenario Taiwan melawan China adalah jika AS dapat merancang kekuatan yang menciptakan "cukup ketidakpastian" dan menyebabkan para pemimpin China mempertanyakan apakah mereka dapat mencapai tujuan mereka secara militer.

“Sementara itu, meskipun Pentagon mulai memahami jenis kekuatan militer AS yang diperlukan untuk mencapai tujuan Strategi Pertahanan Nasional ... itu bukan kekuatan yang kami rencanakan dan bangun hari ini,” paparnya.

Ketegangan China dan AS atas Taiwan telah meningkat secara dramatis dalam minggu-minggu pertama Presiden Joe Biden menjabat, di mana Beijing mengerahkan pesawat tempur, pembom, dan pesawat perang elektronik di dekat Selat Taiwan, sedangkan AS mengirim kapal perang bersenjata rudal melintasi selat itu berulang kali, dengan yang terbaru pada Rabu lalu.

Pada hari Selasa, Kepala Komando Indo-Pasifik AS Laksamana Philip Davidson memperingatkan bahwa China mungkin akan mencaplok Taiwan dalam enam tahun ke depan, dan menyarankan bahwa kemungkinan ketegasan militer Beijing yang meningkat di Asia berisiko menciptakan situasi yang tidak menguntungkan bagi AS.

Minggu lalu, Menteri Luar Negeri China Wang Yi mendesak Washington untuk sepenuhnya memahami sensitivitas tinggi dari masalah Taiwan terhadap Beijing, dan untuk meninggalkan praktik berbahaya, melewati batas dan bermain api.

China menganggap Taiwan sebagai provinsinya yang memisahkan diri yang suatu hari akan ditundukkan. Para pemimpin negara pulau itu menolak nasib seperti itu dengn menimbun peralatan militer dari Washington.