Merosot! Korea Selatan Menjadi Negara dengan Tingkat Kesuburan Terendah di Dunia

Korea Selatan telah memecahkan rekornya sendiri untuk tingkat kesuburan terendah di dunia, menurut angka resmi yang dirilis Rabu (24/8/2022). Ini terjadi saat negara itu berjuang untuk membalikkan tren penurunan kelahiran selama bertahun-tahun.

Tingkat kesuburan negara itu, yang menunjukkan jumlah rata-rata anak yang akan dimiliki seorang wanita dalam hidupnya, turun menjadi 0,81 pada tahun 2021. Ini berarti 0,03% lebih rendah dari tahun sebelumnya, menurut Statistik Korea yang dikelola pemerintah.

Baca Juga: 121 Juta Kelahiran Tidak Diinginkan Terjadi di Dunia, Bagaimana dengan Indonesia?

Sebagai perbandingan, tingkat kesuburan 2021 adalah 1,6 di Amerika Serikat dan 1,3 di Jepang, yang juga mencatat tingkat terendah tahun lalu. Di beberapa negara Afrika, di mana tingkat kesuburan tertinggi di dunia, angkanya adalah 5 atau 6.

Untuk mempertahankan populasi yang stabil, negara membutuhkan tingkat kesuburan 2,1 --angka di atas yang menunjukkan pertumbuhan populasi.

Tingkat kelahiran Korea Selatan telah menurun sejak 2015, dan pada tahun 2020 negara itu mencatat lebih banyak kematian daripada kelahiran untuk pertama kalinya --yang berarti jumlah penduduk menyusut, dalam apa yang disebut "persilangan kematian populasi."

Dan saat tingkat kesuburan turun, wanita Korea Selatan juga memiliki bayi di kemudian hari. Usia rata-rata wanita yang melahirkan pada tahun 2021 adalah 33,4-0,2 tahun lebih tua dari tahun sebelumnya, menurut badan statistik.

Sementara itu, populasi Korea Selatan juga semakin tua, menunjukkan penurunan demografis yang dikhawatirkan para ahli akan meninggalkan negara dengan terlalu sedikit orang usia kerja untuk mendukung populasi lansia yang berkembang --baik dengan membayar pajak dan mengisi pekerjaan di bidang-bidang seperti perawatan kesehatan dan bantuan rumah.

Pada November lalu, 16,8% warga Korea Selatan berusia di atas 65 tahun, sementara hanya 11,8% berusia 14 tahun ke bawah.

Proporsi lansia Korea itu meningkat dengan cepat --meningkat lebih dari 5% antara 2020 dan 2021, menurut data sensus. Sementara itu, populasi usia kerja -orang antara usia 15 dan 64- menurun sebesar 0,9% antara 2020 dan 2021.

Di Korea Selatan dan Jepang, ada alasan serupa di balik penurunan angka kelahiran --termasuk budaya kerja yang menuntut, upah yang stagnan, biaya hidup yang meningkat, dan harga rumah yang meroket.

Banyak wanita Korea Selatan mengatakan mereka tidak punya waktu, uang, atau kapasitas emosional untuk berkencan karena mereka mengutamakan karir mereka di pasar kerja yang sangat kompetitif di mana mereka sering menghadapi budaya patriarki dan ketidaksetaraan gender.

Pemerintah Korea Selatan telah memperkenalkan beberapa langkah dalam beberapa tahun terakhir untuk mengatasi penurunan tingkat kesuburan, termasuk mengizinkan kedua orang tua untuk mengambil cuti orang tua pada saat yang sama dan memperpanjang cuti ayah berbayar.

Kampanye sosial telah mendorong laki-laki untuk mengambil peran lebih aktif dalam pengasuhan anak dan pekerjaan rumah tangga, dan di beberapa bagian negara, pihak berwenang membagikan "kupon bayi baru" untuk mendorong orang tua memiliki lebih banyak anak.