Final Kepagian! Portugal dan Spanyol Terpaksa Saling Bunuh di Babak 16 Besar Piala Dunia 2026

Piala Dunia 2026 menghadirkan laga yang layak disebut final lebih cepat setelah Portugal dipastikan menghadapi Spanyol pada babak 16 besar, memaksa dua kekuatan terbesar Eropa saling menyingkirkan sebelum perempat final.

Pertemuan ini menjadi salah satu duel paling bergengsi di fase gugur karena mempertemukan dua tim yang sama-sama datang dengan status juara kompetisi elite Eropa dalam dua tahun terakhir.

Spanyol memastikan tiket ke babak 16 besar setelah tampil dominan dengan mengalahkan Austria 3-0 dalam pertandingan babak 32 besar yang berlangsung di Los Angeles Stadium, Jumat (3/7) dini hari WIB.

Dua gol Mikel Oyarzabal dan satu gol Pedro Porro membawa tim asuhan Luis de la Fuente melangkah mulus sekaligus mempertegas status mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara dunia.

Di hari yang sama, Portugal harus bekerja jauh lebih keras untuk mengamankan tiket menuju fase berikutnya setelah menaklukkan Kroasia dengan skor tipis 2-1 melalui laga yang berlangsung dramatis hingga menit-menit akhir.

Kemenangan tersebut memastikan Cristiano Ronaldo dan rekan-rekannya tetap menjaga mimpi meraih gelar juara dunia, meski kini langsung dihadapkan pada lawan terberat sejak awal fase gugur.

Duel panas ini sebenarnya terjadi lebih cepat dari prediksi banyak pihak karena Portugal gagal mengunci posisi juara Grup K.

Portugal hanya mampu finis sebagai runner-up setelah berada di bawah Kolombia sehingga harus masuk ke jalur yang mempertemukan mereka dengan Spanyol sebagai pemuncak Grup H.

Situasi tersebut membuat dua negara yang selama beberapa tahun terakhir mendominasi sepak bola Eropa tidak memiliki pilihan selain saling menjegal demi satu tempat di babak perempat final.

Pertandingan nanti juga menjadi ajang pembuktian siapa penguasa terbaru sepak bola Eropa setelah kedua tim sama-sama membawa modal prestasi bergengsi.

Spanyol datang sebagai juara bertahan Piala Eropa 2024 yang diraih lewat performa impresif sepanjang turnamen.

Baca Juga: Portugal Lolos Dramatis ke 16 Besar Piala Dunia 2026, Ramos Jadi Pahlawan saat Mimpi Modric Berakhir

Sementara itu, Portugal berstatus juara bertahan UEFA Nations League 2025 setelah mengalahkan Spanyol melalui adu penalti pada partai final.

Laga hidup mati tersebut dipastikan menjadi kesempatan bagi Spanyol untuk membalas kekalahan mereka sekaligus mempertahankan ambisi menambah koleksi gelar dunia.

Di sisi lain, Portugal juga memiliki misi besar untuk melanjutkan perjalanan Cristiano Ronaldo yang berpeluang menjalani Piala Dunia terakhir sepanjang kariernya.

Pertemuan dua raksasa Eropa itu dijadwalkan berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, pada Selasa (7/7), dengan satu tim dipastikan harus mengakhiri perjalanan lebih cepat dari yang diperkirakan.