Ronaldo Persembahkan Kemenangan Portugal untuk Diogo Jota, Pesan Emosionalnya Usai Lolos ke 16 Besar Bikin Haru

Cristiano Ronaldo mempersembahkan kemenangan dramatis Portugal atas Kroasia kepada mendiang Diogo Jota usai memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sang kapten menegaskan keberhasilan itu bukan hanya milik tim, tetapi juga menjadi penghormatan bagi sahabat yang telah tiada.

Portugal mengalahkan Kroasia dengan skor 2-1 pada babak 32 besar setelah sempat tertinggal lebih dahulu. Ronaldo menyamakan kedudukan lewat eksekusi penalti sebelum Goncalo Ramos memastikan kemenangan lewat gol pada masa injury time.

Tak lama setelah pertandingan berakhir, Ronaldo menyampaikan pesan singkat yang langsung menyentuh hati para pendukung Portugal. Unggahan tersebut segera menyebar luas di media sosial dan menjadi simbol penghormatan kepada Diogo Jota.

"Kami menang untuk kami, Diogo (Jota), dan Portugal!!! Ayo maju!!!!"

Kemenangan tersebut terasa jauh lebih emosional karena bertepatan dengan satu tahun wafatnya Diogo Jota akibat kecelakaan mobil di Spanyol pada 3 Juli 2025. Nama mantan penyerang Portugal itu tetap hidup di tengah perjalanan tim menuju fase gugur Piala Dunia 2026.

Sebelum pertandingan dimulai, wajah Jota ditampilkan di layar stadion ketika lagu kebangsaan Portugal dikumandangkan. Momen tersebut membuat suasana di Stadion BMO Field, Toronto, berubah haru sebelum para pemain memasuki laga.

Sebagai bentuk penghormatan, Federasi Sepak Bola Portugal tetap memasukkan nama Diogo Jota ke dalam daftar skuad resmi Piala Dunia 2026 sebagai anggota ke-28 atau plus one. Langkah itu menjadi simbol bahwa semangat Jota tetap menemani perjalanan Selecao das Quinas.

Pelatih Roberto Martinez mengatakan kehilangan Jota merupakan luka yang masih dirasakan seluruh tim hingga sekarang. Namun, duka tersebut justru diubah menjadi motivasi untuk terus berjuang demi mewujudkan impian sang pemain.

"Kami merasa bertanggung jawab untuk memperjuangkan impian masa hidup Diogo. Semangat, kekuatan, dan teladannya akan menjadi 'plus one' kami selamanya."

Bagi Ronaldo, kemenangan atas Kroasia juga menghadirkan catatan sejarah baru dalam kariernya. Penyerang berusia 41 tahun itu resmi menjadi pemain tertua yang mampu mencetak gol pada fase gugur Piala Dunia.

Gol penalti tersebut bukan hanya membawa Portugal bangkit dari ketertinggalan, tetapi juga membuka jalan menuju babak 16 besar. Portugal kini dijadwalkan menghadapi Spanyol dalam duel yang diprediksi menjadi salah satu pertandingan terbesar di turnamen.

Baca Juga: Rekor 4 Gol Dianulir Warnai Lolosnya Portugal, Roberto Martinez Tegaskan VAR Tak Salah

Diogo Jota sendiri dikenang sebagai salah satu penyerang terbaik Portugal dalam satu dekade terakhir. Sebelum meninggal dunia, ia mencatatkan 14 gol dari 49 penampilan bersama tim nasional dan menjadi tandem penting Ronaldo di lini depan.

Keputusan Portugal mempertahankan nama Jota sebagai anggota kehormatan skuad Piala Dunia menjadi salah satu kisah paling mengharukan sepanjang turnamen. Bagi Ronaldo dan rekan-rekannya, kemenangan atas Kroasia bukan sekadar langkah menuju babak berikutnya, melainkan juga bentuk janji bahwa impian Diogo Jota akan terus mereka perjuangkan hingga akhir.