Tuchel Kritik Inggris Usai Lolos Semifinal, Michael Owen: Pemain Tak Perlu Dilindungi

Lolos ke semifinal Piala Dunia 2026 tidak langsung membuat suasana di kubu Timnas Inggris sepenuhnya tenang. Kritik keras pelatih Thomas Tuchel setelah kemenangan dramatis atas Norwegia justru memicu perdebatan, terutama setelah Jude Bellingham memberikan respons terkait komentar sang pelatih.

Inggris memastikan tiket semifinal usai menyingkirkan Norwegia dengan kemenangan 2-1 melalui babak perpanjangan waktu. Duel yang berlangsung di Boston Stadium itu berjalan sengit setelah kedua tim bermain imbang 1-1 selama waktu normal.

Norwegia sempat mengejutkan Inggris lewat gol indah Andreas Schjelderup pada menit ke-36. Namun Jude Bellingham menjadi penyelamat The Three Lions dengan mencetak gol penyama kedudukan pada masa injury time babak pertama sebelum kembali mencetak gol kemenangan di extra time.

Meski berhasil membawa Inggris melangkah ke empat besar, Tuchel justru mengaku kecewa dengan performa anak asuhnya. Pelatih asal Jerman itu menilai Inggris terlalu banyak membuat kesalahan dan seharusnya bisa tampil lebih baik.

Komentar tersebut kemudian mendapat perhatian dari Bellingham. Gelandang Real Madrid itu merasa perjuangan Inggris tidak bisa begitu saja dianggap sebagai keberuntungan karena Norwegia memberikan perlawanan yang sangat berat.

Kapten Inggris Harry Kane sebelumnya mencoba meredakan situasi dengan menegaskan bahwa tim tetap fokus menghadapi tantangan berikutnya. Namun, legenda Inggris Michael Owen justru memberikan dukungan terhadap sikap Tuchel.

Owen menilai kritik dari Tuchel bukan bentuk serangan kepada pemain, melainkan cara untuk meningkatkan standar permainan Inggris sebelum menghadapi laga yang jauh lebih besar melawan Argentina di semifinal.

"Saya cukup kecewa dengan banyak hal yang saya lihat dari Inggris sejauh ini, tetapi saya juga tahu bagaimana sepakbola bekerja. Pertandingan-pertandingan besar cenderung menghadirkan penampilan terbaik, terutama dari para pemain terbaik," ujar Owen dalam kolomnya di Daily Mail.

Menurut Owen, para pemain Inggris tidak membutuhkan perlindungan setelah kemenangan sulit atas Norwegia. Mereka justru harus menerima kritik sebagai motivasi untuk membuktikan kemampuan di pertandingan berikutnya.

"Para pemainnya tidak perlu dilindungi. Mereka perlu diingatkan bahwa ada level yang lebih tinggi. Kritik tidak selalu merupakan peringatan. Terkadang itu adalah tantangan," katanya.

Baca Juga: Argentina Dihantam Gelombang Protes Jelang Lawan Inggris, Swiss dan Mesir Kompak Soroti Kepemimpinan Wasit

Owen juga menilai masih ada beberapa sektor yang perlu diperbaiki Inggris, terutama lini tengah dan area sayap. Menurutnya, Argentina akan menjadi ujian sebenarnya bagi kualitas The Three Lions.

Inggris akan menghadapi Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Pertandingan tersebut menjadi pertemuan keenam kedua negara dalam sejarah Piala Dunia.

Bagi Inggris, laga melawan Lionel Messi dan Argentina menjadi kesempatan untuk membuktikan bahwa kritik Tuchel justru menjadi bahan bakar menuju final.