Dulu di Kanada, Kini di Indonesia: Resep John Herdman Akhirnya Berbuah Trofi

John Herdman akhirnya mendapatkan trofi bersama Timnas Indonesia setelah perjalanan dramatis di FIFA ASEAN Cup 2026. Menariknya, keberhasilan tersebut justru membuat media asal Kanada kembali mengingat pendekatan yang pernah dibawa Herdman ketika menangani tim nasional Kanada.

Canadian Soccer Daily menyoroti keberhasilan Herdman setelah Indonesia menjadi juara. Media tersebut menghubungkan cara Herdman menghadapi pertandingan besar di Indonesia dengan pendekatan yang sebelumnya sudah dikenal ketika dirinya menjadi pelatih Kanada.

Indonesia memang melewati turnamen dengan rangkaian pertandingan yang penuh tekanan. Garuda membuka perjalanan dengan kemenangan 2-0 atas Singapura, kemudian ditahan Malaysia 0-0 meski harus bermain lebih dari satu jam dengan 10 pemain setelah Thom Haye mendapat kartu merah.

Tekanan belum berhenti di sana. Indonesia harus menang besar atas Bangladesh untuk menjaga peluang lolos dan akhirnya menghajar lawannya 9-2.

Kemenangan itu ternyata belum cukup untuk membuat posisi Indonesia benar-benar aman. Malaysia juga menang 6-0 atas Singapura sehingga kedua tim sama-sama mengoleksi tujuh poin dengan selisih gol +9.

Indonesia akhirnya lolos karena unggul dalam jumlah gol yang dicetak. Situasi tersebut menjadi salah satu contoh bagaimana tim Herdman harus terus bermain sampai pertandingan benar-benar selesai.

Herdman kemudian menghadapi keputusan besar menjelang laga penentuan. Ia memilih Emil Audero sebagai penjaga gawang meski kiper tersebut sebelumnya berada di belakang Maarten Paes dalam persaingan posisi utama.

Kepercayaan tersebut terbayar pada momen paling penting. Dalam adu penalti final melawan Thailand, Audero menggagalkan salah satu tendangan lawan dan membantu Indonesia menang 4-2 setelah pertandingan berakhir 2-2 selama 120 menit.

Final sendiri menjadi gambaran sempurna tentang mentalitas yang dibangun Herdman. Indonesia sempat unggul melalui tendangan bebas Dean James pada menit ke-84, tetapi Thailand segera menyamakan kedudukan.

Baca Juga: Baru 5 Kali Latihan, John Herdman Bongkar PR Timnas Indonesia Meski Sudah Juara FIFA ASEAN Cup 2026

Thailand bahkan berbalik unggul pada babak tambahan waktu lewat Peeradol Chamrasamee. Dalam kondisi tertinggal dan waktu pertandingan semakin menipis, Indonesia kembali menemukan jalan keluar melalui gol Elkan Baggott pada menit ke-116.

Sebelum pertandingan tersebut, Herdman sudah memberikan pesan yang menggambarkan pendekatannya. Ia mengatakan timnya akan masuk ke Stadion Utama Gelora Bung Karno dengan kesiapan memberikan seluruh kemampuan mereka untuk negara tersebut.

Pesan itu bukan sekadar ucapan sebelum pertandingan. Indonesia benar-benar harus melewati tekanan, tertinggal, bermain hingga menit-menit akhir dan akhirnya menentukan gelar melalui adu penalti.

Canadian Soccer Daily kemudian menutup sorotannya dengan mengingatkan bahwa publik Kanada sudah pernah mendengar pesan serupa dari Herdman. Kini, Indonesia melakukan hal yang sama dan Herdman memiliki trofi ASEAN sebagai bukti keberhasilannya bersama skuad Garuda.