Klopp Tak Mau Buru-buru Masukkan Van Dijk ke Tim Inti

Manajer Liverpool Juergen Klopp mengatakan dirinya tidak tergesa-gesa untuk memasukkan rekrutan baru Virgil van Dijk ke dalam tim intinya, meski klubnya telah menyelesaikan proses perekrutan pemain bertahan termahal di dunia itu pada awal bursa transfer.

Transfer bek tim nasional Belanda itu diumumkan pada pekan lalu setelah Liverpool dan Southampton, yang sempat gagal mencapai kesepakatan terkait nilai transfer pada musim panas, akhirnya mencapai titik temu.

Liverpool tidak mengumumkan besaran nilai transfer namun Southampton mengumumkan bahwa itu adalah "rekor dunia yang baru untuk pemain bertahan" di mana media Inggris melaporkan banderol senilai 75 juta poundsterling.

Namun dengan laju 16 pertandingan tidak terkalahkan The Reds di semua kompetisi dicapai lewat kemenangan 2-1 di markas Burnley tepat pada hari pertama tahun 2018 yang segera disusul Derby Merseyside kontra Everton di kancah Piala FA pada Jumat (5/1), Klopp hanya memiliki sedikit waktu untuk memadukan Van Dijk ke dalam timnya.

Saat ditanyai apakah Van Dijk dapat melakukan debutnya dalam putaran ketiga Piala FA di Anfield, Klopp berkata, "Saya tidak tahu. Kami melakukan beberapa tes. Tidak terburu-buru. Ia sedang bersemangat, benar-benar menginginkannya namun kami harus yakin bahwa ia dapat tampil."

"Bek tengah adalah posisi yang bergantung kepada yang lain di lapangan. Itu berarti Anda harus menyesuaikan diri sehingga Anda dapat bekerja bersama. Pramusim biasanya dilakukan untuk itu," tambahnya.

Klopp mengindikasikan bahwa pemain 26 tahun itu mungkin diberikan lebih banyak waktu untuk membiasakan diri dengan rekan-rekan setimnya.

"Setelah Jumat, kami hanya memiliki sedikit waktu. Ini merupakan proyek jangka panjang. Tidak penting kapan pertandingan pertamanya namun berapa banyak pertandingan bagus yang ia mainkan."

Puji Lini Belakang

Klopp juga mengumbar pujian kepada lini belakang Liverpool sembari mengatakan dirinya tidak terkejut dengan penampilan solid dari Dejan Lovren dan Ragnar Klavan, yang juga bekerja sama untuk meraih kemenangan larut di Turf Moor.

"Saya tidak pernah berpikir bahwa kami memiliki masalah di pertahanan atau berpikir kami memerlukan tambahan pemain, meski Virgil akan banyak membantu kami. Kami berada di peringkat keempat di klasemen, tentu saja itu hal bagus. Kami perlu menjaga jarak tidak lebih besar terhadap tim-tim di atas kami, jika kami mampu membuatnya menjadi lebih kecil itu lebih baik," tuturnya.

Opsi pria Jerman itu di lapangan tengah Liverpool juga kian banyak setelah Adam Lallana --yang baru-baru ini kembali dari cedera panjang-- melakoni penampilan perdana sebagai starter dengan perfomar apik kontra Burnley.

"Luar biasa. Khususnya setelah 1-0, ia benar-benar memainkan sepak bola yang bagus. Ia benar-benar menikmati permainan. Ia benar-benar kuat di awal, kemudian rata-rata, kemudian kembali (kuat). Berita bagus untuk kami semua," ucapnya.