Citra Satelit Ekspos Nuklir China, India Ketar-Ketir di Perbatasan Melihat Ratusan...

Sebuah laporan baru mengisyaratkan China diam-diam memperkuat persenjataan nuklirnya di tengah meningkatnya bentrok Beijing dengan Angkatan Darat India di Ladakh Timur. China dilaporkan telah memulai pembangunan lebih dari 100 silo untuk menahan Rudal Balistik Antarbenua (ICBM) di gurun dekat kota barat laut Yumen.

Konstruksi tersebut menandakan ekspansi besar dalam kemampuan nuklir Beijing, yang telah memiliki persediaan 250 hingga 350 senjata nuklir. Pembangunan itu ditangkap dalam citra satelit komersial baru dari daerah terpencil di barat dan barat daya Yumen di tepi Gurun Gobi.

Baca Juga: China Sebar Sistem Pertahanan S-400 Rusia di Perbatasan India, Pakar Bandingkan Kekuatannya

Gambar-gambar, yang dirilis oleh The Washington Post, menunjukkan penggalian parit panjang dan struktur permukaan di antara fitur-fitur lain yang mirip dengan yang terlihat di fasilitas peluncuran nuklir yang ada. Para peneliti membandingkan gambar yang diambil selama empat bulan terakhir dengan gambar baru dari minggu lalu untuk menetapkan perkembangan mendadak.

Jeffrey Lewis, seorang ahli program nuklir China, mengatakan kepada The New York Times bahwa itu adalah desain yang dapat dikenali dan sulit untuk membayangkan itu adalah hal lain. Penumpukan baru dapat memicu kekhawatiran di seluruh papan dari Delhi ke Washington, yang telah mendorong kebijakan ekspansif Beijing di bawah Presiden Xi Jinping.

“Kami mendorong Beijing untuk terlibat dengan kami dalam langkah-langkah praktis untuk mengurangi risiko ketegangan yang tidak stabil. Penumpukan ini –ini mengkhawatirkan," The Washington Post mengutip juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Ned Price.

Pentagon telah meningkatkan alarm terhadap rencana China untuk mendorong persenjataan nuklirnya.

Lokasi pembangunannya berada di sepanjang Jalur Sutra yang dulunya strategis di kawasan yang berpenduduk 1.70.000 jiwa itu. The Washington Post melaporkan bahwa setiap situs dipisahkan dari tetangganya sekitar dua mil, dan banyak situs disembunyikan oleh penutup besar seperti kubah.

Sementara di lokasi yang tidak tertutup seperti kubah, para pekerja dapat terlihat sedang menggali lubang berbentuk lingkaran yang khas di dasar gurun.

Lewis menunjukkan bahwa silo mungkin sedang dibangun untuk menampung ICBM China yang dikenal sebagai DF-41, yang dapat membawa banyak hulu ledak hingga jarak hampir 15.000 kilometer. Jarak menempatkan negara-negara seperti India, Taiwan dan bahkan daratan AS dalam jangkauannya.

Gambar-gambar baru muncul setelah Partai Komunis Tiongkok (PKT) merayakan ulang tahun ke-100 dengan Xi mengatakan bahwa orang-orang Tiongkok tidak akan pernah membiarkan kekuatan asing untuk menggertak, menindas, atau menundukkan kita.

"Siapa pun yang berusaha melakukannya akan menemukan diri mereka berada di jalur tabrakan dengan tembok besar baja yang ditempa oleh lebih dari 1,4 miliar orang China," kata Xi seperti dikutip Xinhua.

Citra satelit telah lama digunakan untuk mengidentifikasi titik-titik seperti itu yang dapat menonjol bagi perkembangan geopolitik. Gambar serupa telah mengekspos penumpukan China di Ladakh timur yang menunjukkan tank militer, bunker, dan tentara berpatroli di wilayah tersebut.