Jet Tempur Sepuh Tentara China Berani Intimidasi Taiwan, Pakar Bicara Strategi...

China telah mengirim jet tempur Chengdu J-7 “era buyut” terpisah dari pesawat tempur lainnya untuk mengintimidasi Taiwan, membuat para ahli militer bingung.

Ada lebih dari 170 serangan China ke wilayah udara Taiwan sejak negara kepulauan itu mulai melacak dan mempublikasikan latihan militer ini pada September 2020. Pada bulan Juni saja, pesawat China melanggar Zona Identifikasi Pertahanan Udara Taiwan (ADIZ) 10 kali.

Baca Juga: Laut Hitam yang Ganas Banyak Telan Bom Jet Tempur Militer Rusia, Musuh Mesti Hati-hati

Yang terbesar adalah pada 15 Juni ketika 28 pesawat Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) memasuki wilayah udara pulau itu. Sejak saat itu, jumlah dan intensitas serangan meningkat karena sudah ada tujuh serangan di bulan Juli.

Pada 17 Juni, empat pesawat tempur J-7, yang oleh Taiwan disebut sebagai “jet tempur kakek”, memasuki wilayah udaranya bersama dengan pesawat tempur multi-peran J-16 dan pesawat tempur elektronik Y-8. China yang mengirim jet era Perang Dingin ini telah membingungkan para ahli mengingat negara komunis itu memiliki pesawat yang lebih canggih.

Menurut Kementerian Pertahanan Nasional Taiwan, jet China telah memasuki ADIZ pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu lebih dari 170 kali sejak September tahun lalu.

Chengdu J-7

Pesawat tempur generasi kedua era Perang Dingin, J-7 (nama NATO Fishcan), melakukan penerbangan perdananya pada tahun 1966. Sebuah versi lisensi dari MiG-21 Soviet, dikembangkan oleh Chengdu Aerospace Corporation.

Dengan ketinggian lebih dari 20.000 meter dan kecepatan tertinggi Mach dua, J-7 tetap menjadi pesawat China yang paling tinggi jangkauannya dan tercepat hingga akhir Perang Dingin. Itu melakukan peran superioritas udara mutlak.

Selama 48 tahun dalam produksi, J-7 dikembangkan menjadi lebih dari selusin varian. Setelah meningkatkan teknologi versi asli menjadi seri J-7PG dan J-7BG untuk angkatan udara Pakistan dan Bangladesh, Chengdu mengembangkan varian jet latih untuk penggunaan domestik China, yang dipasok ke Angkatan Udara PLA dan Angkatan Udara Angkatan Laut PLA.

Perusahaan menghentikan produksi pada 2013 setelah pengiriman 16 F-7BGI terakhir ke Bangladesh. Beberapa perkiraan menunjukkan bahwa lebih dari 2.400 model pesawat diproduksi.

Chengdu J-7 tetap menjadi jet yang paling banyak diekspor China dengan kehadiran di lebih dari 17 negara termasuk empat tetangga India –Bangladesh, Pakistan, Sri Lanka, dan Myanmar.

Drone atau J-7 Asli?

Pakar militer telah memberikan banyak penjelasan tentang pengiriman J-7 ke China sebagai bagian dari “latihan pengepungan pulau”. Beberapa sumber militer menyoroti kemungkinan bahwa pesawat J-7 yang dikirim ke Taiwan tidak berawak dan diubah menjadi drone tetapi angkatan udara Taiwan mengatakan mereka memang J-7 dan bukan drone.

Laporan menunjukkan bahwa China telah mengubah ribuan J-7 yang dinonaktifkan menjadi kendaraan udara tak berawak (UAV), termasuk jet lain seperti Q-5, J-6, dan J-8. Beberapa di antaranya dipamerkan di China International Aviation & Aerospace Exhibition 2018.

“PLA akan melakukannya dengan baik untuk mengambil satu halaman dari buku pedoman Azerbaijan dan juga menggunakan J-7 sebagai umpan tak berawak untuk SEAD [penindasan pertahanan udara musuh] selama keadaan darurat regional,” kata Ben Ho, seorang analis angkatan udara di S Rajaratnam School of International Studies, Singapura.

Dia mengacu pada konflik Nagorno-Karabakh di mana Azerbaijan meraih kemenangan militer dengan menggunakan serangan pesawat tak berawak yang menargetkan Armenia.

Sekelompok ahli lain percaya bahwa J-7 tak berawak seharusnya menguji tanggapan Angkatan Udara Taiwan untuk melihat apakah semua pesawat mereka terbang lagi.

Sementara itu, para ahli China mengklaim bahwa latihan tersebut (termasuk J-7) menunjukkan tingkat kesiapan tempur dan kontrol PLA yang tinggi atas wilayah tersebut, karena pesawatnya yang kurang canggih juga dapat memainkan peran, Global Times yang dikelola pemerintah melaporkan.

“Mereka dapat dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara canggih dan pod misi untuk menjadi kompetitif bahkan hingga hari ini, dan mereka juga dapat dimodifikasi menjadi versi tak berawak,” kata Song Zhongping, seorang ahli militer China daratan.