Lawan Intimidasi Kuat China, Ini yang Dilakukan Kamala Harris pada Vietnam

Wakil Presiden Kamala Harris meminta Vietnam untuk bergabung dengan Amerika Serikat (AS) dalam menantang “intimidasi” China di Laut China Selatan. Ajakan ini melanjutkan retorika tajamnya terhadap Beijing saat dia bertemu dengan para pemimpin Vietnam pada Rabu (25/8/2021).

“Kita perlu menemukan cara untuk menekan dan meningkatkan tekanan, terus terang, pada Beijing untuk mematuhi Konvensi PBB tentang Hukum Laut, dan untuk menantang intimidasi dan klaim maritim yang berlebihan,” katanya dalam sambutannya pada pembukaan pertemuan dengan Presiden Vietnam Nguyen Xuan Phuc.

Baca Juga: Vietnam Dirongrong Amerika, Wakilnya Biden Terang-terangan Gelorakan Benci China

Harris juga menyatakan dukungan untuk mengirim tambahan penjaga pantai AS ke Vietnam untuk membantu mempertahankan kepentingan keamanannya di jalur air yang disengketakan. Dia berjanji bahwa AS akan “mempertahankan kehadiran yang kuat di Laut China Selatan” untuk menantang China.

Selain komitmennya untuk mempertahankan Laut China Selatan dari kemajuan Beijing, Harris meluncurkan serangkaian kemitraan dan dukungan baru untuk Vietnam di berbagai bidang termasuk perubahan iklim, perdagangan, dan pandemi virus corona.

Bantuan baru AS ke Vietnam mencakup investasi untuk membantu transisi negara itu ke sistem energi yang lebih bersih dan memperluas penggunaan kendaraan listrik, dan jutaan bantuan untuk membersihkan senjata yang tidak meledak yang tersisa dari Perang Vietnam.

Dia mengumumkan bahwa AS akan mengirim 1 juta dosis tambahan vaksin Pfizer ke Vietnam, sehingga total sumbangan vaksin AS ke Vietnam menjadi 6 juta dosis. Vietnam sedang bergulat dengan lonjakan virus corona baru yang didorong oleh varian delta dan tingkat vaksinasi yang rendah. Hanya sekitar 2% dari 98 juta orang di negara itu yang sepenuhnya divaksinasi, dan lonjakan kasus mendorong penguncian baru-baru ini di Kota Ho Chi Minh, pusat bisnis negara dan pusat wabah terbaru.

AS juga akan menyediakan $23 juta untuk membantu Vietnam memperluas distribusi dan akses ke vaksin, memerangi pandemi dan mempersiapkan ancaman penyakit di masa depan. Departemen Pertahanan juga mengirimkan 77 freezer untuk menyimpan vaksin di seluruh negeri.

Dia juga merangkul peningkatan hubungan dengan Vietnam dari kemitraan komprehensif menjadi kemitraan strategis, penunjukan diplomatik yang akan mencerminkan hubungan yang semakin dalam antara kedua negara.

Setelah pertemuan bilateralnya, Harris mengheningkan cipta di tengah hujan lebat dan meletakkan bunga di monumen tempat pesawat John McCain ditembak jatuh oleh Vietnam Utara pada tahun 1967. Dia mencatat bahwa itu adalah peringatan tiga tahun kematian Senator McCain.

Bagi Harris, fokus minggu ini adalah mengembangkan hubungan AS di kawasan itu untuk menawarkan kontras yang kuat dengan China, yang juga berusaha merayu Singapura dan Vietnam dengan dukungan ekonomi dan vaksin.

Sementara dia menekankan selama sambutannya di Singapura pada Selasa bahwa kebijakan AS di kawasan itu bukan hanya tentang melawan satu negara, pemerintahan Biden telah menjadikan konfrontasi dengan China secara global sebagai inti dari kebijakan luar negerinya.

Tetapi bahkan ketika Harris bertujuan untuk menjaga fokusnya pada item-item agenda utama itu, kunjungannya dibayangi oleh ketakutan keamanan baru-baru ini di Vietnam.

Penerbangan Harris ke Vietnam ditunda selama berjam-jam pada Selasa sore setelah kantor wakil presiden diberitahu tentang penyelidikan atas dua kemungkinan kasus yang disebut Sindrom Havana di Hanoi, menurut pejabat pemerintah. Sindrom Havana adalah nama untuk serangkaian insiden kesehatan misterius yang pertama kali dilaporkan oleh diplomat Amerika dan pegawai pemerintah lainnya di ibu kota Kuba mulai tahun 2016 yang sejak itu mempengaruhi diplomat di seluruh dunia.