Kernel Sawit dan Pemanfaatannya di Sektor Industri Hilir

Inti kelapa sawit (palm kernel) merupakan biji buah kelapa sawit yang terdapat di dalam kulit buah sawit. Kernel sawit ini menghasilkan minyak inti sawit mentah (palm kernel oil/PKO) yang sangat bermanfaat sebagai bahan baku dalam industri pangan.

Dalam studi PASPI Monitor disebutkan, PKO merupakan jenis minyak nabati yang lebih kental dan padat dibandingkan minyak sawit. Titik leburnya juga lebih rendah, sementara komposisinya hampir mirip dengan minyak kelapa. PKO yang berkualitas baik memiliki kadar asam lemak bebas yang rendah serta memiliki warna kuning pucat yang mudah dipucatkan.

Baca Juga: Komoditas Unggulan Indonesia, Yuk Kenali Perkebunan Sawit dari Sederet Manfaatnya!

Dalam sumber yang sama disebutkan, kernel sawit memiliki manfaat yang sangat beragam, baik sebagai bahan baku untuk industri pangan, farmasi, kosmetik, maupun bahan bakar alternatif. Studi PASPI Monitor merangkum setidaknya terdapat empat manfaat kernel sawit.

1. PKO merupakan bahan baku yang penting dalam pembuatan minyak goreng, mentega, dan produk makanan lainnya.

2. Kernel kelapa sawit juga digunakan sebagai bahan baku pembuatan oleokimia, seperti fatty alcohol, fatty ester, glycerol, dan fatty acid.

3. Kernel kelapa sawit dapat dimanfaatkan untuk pembuatan produk pelumas, insektisida, makanan hewan, lapisan pelindung, dan plasticizer.

4. Ampas pengolahan kernel sawit dapat digunakan sebagai bahan baku pembuatan pakan ternak berkualitas tinggi.

Studi PASPI juga merangkum bahwa PKO juga memiliki manfaat kesehatan yang cukup signifikan. Kandungan nutrisi yang terdapat pada PKO, seperti asam laurat, asam miristat, dan asam kaprat, dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan, seperti membantu menurunkan risiko penyakit jantung, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, serta membantu menjaga kesehatan kulit dan rambut.

Baca Juga: Bedanya Era Heru Budi dan Anies Baswedan, Formula E Tiba-tiba Ditargetkan Meluncur di Jalan Sudirman

Selain itu, PKO juga dapat digunakan sebagai bahan alami untuk perawatan kulit dan rambut. Kandungan vitamin E dan asam lemak esensial yang terdapat pada PKO dapat membantu menjaga kelembaban kulit dan rambut, mencegah kerusakan akibat sinar UV, serta membantu memperbaiki kerusakan pada kulit dan rambut.