Masuki Masa-masa Terberat, Hubungan Amerika dan Arab Saudi Diuji Oleh China-Iran

Hubungan antara Amerika Serikat dan Arab Saudi tidak diragukan lagi telah melalui salah satu fase terberatnya sejak keduanya menjalin hubungan formal lebih dari 70 tahun yang lalu.

Namun, terlepas dari kesepakatan yang didukung oleh China baru-baru ini antara Arab Saudi dan Iran untuk memulihkan hubungan, para pejabat dan pernyataan baru-baru ini dari pemerintahan Biden memberi sinyal bahwa arus mungkin perlahan-lahan berbalik mendukung lingkungan yang lebih stabil antara Washington dan Riyadh.

Baca Juga: Bos CIA: Amerika Dibutakan Oleh Rekonsiliasi Arab Saudi dan Iran

"Ke depan, kami fokus untuk memastikan bahwa keterlibatan kami dengan Arab Saudi terus melayani kepentingan rakyat Amerika, dan kami telah melihat dan terus melihat nilai strategis yang besar dalam hubungan ini," kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS kepada Al Arabiya English.

Periode-periode yang tidak mulus lainnya telah terjadi, termasuk embargo minyak pada tahun 70-an, invasi AS ke Irak pada tahun 2003, kebijakan pemerintahan Obama terhadap Iran dan kesepakatan nuklir tahun 2015.

Selama pemerintahan Trump, hubungan kedua negara semakin erat, dan mantan presiden AS ini melakukan kunjungan luar negeri pertamanya ke Arab Saudi. Kepercayaan yang baru dibangun itu diuji setelah Donald Trump menunda respons militer terhadap serangan Iran terhadap kilang minyak Saudi pada 2019.

Dan di jalur kampanye, kandidat saat itu, Joe Biden, berjanji untuk menjadikan Arab Saudi sebagai "paria." Beberapa keputusan kebijakan luar negeri menargetkan Arab Saudi dan negara-negara Teluk lainnya tak lama setelah Biden menjabat, termasuk membekukan penjualan senjata ke Riyadh.

Namun, kejadian-kejadian dalam enam bulan terakhir ini sangat mengkhawatirkan dan mengancam kelangsungan hubungan AS-Saudi.

Sebuah keputusan oleh OPEC+ yang dipimpin oleh Saudi untuk memangkas produksi minyak sebelum pemilu paruh waktu AS ditafsirkan oleh pemerintahan Biden sebagai sebuah aksi politik untuk melemahkan peluang Partai Demokrat melawan Partai Republik.

Arab Saudi menolak keras tuduhan ini dan menunjukkan bahwa harga minyak mulai stabil tidak lama setelah keputusan untuk mengurangi produksi minyak.

Baca Juga: Sewot Lihat Arab Saudi Hubungan Baik dengan Iran, Amerika Gak Suka Perdamaian?

Washington juga menuduh Arab Saudi berpihak pada Rusia melalui langkahnya di saat AS dan Eropa berusaha menekan pundi-pundi Vladimir Putin di tengah-tengah perangnya di Ukraina.

Gedung Putih dan para pejabat AS lainnya mengancam akan menghitung ulang hubungan dengan Arab Saudi, bahkan sampai mengancam akan memberikan sanksi ekonomi dan finansial.

Namun tak lama kemudian, terjadi perubahan nada dari para pejabat AS terhadap Arab Saudi.

Di PBB, Arab Saudi memimpin beberapa negara Arab dan Teluk dalam pemungutan suara untuk mengutuk invasi Rusia ke Ukraina, dan menyerukan Kremlin untuk menarik pasukan Rusia dari negara tetangga tersebut. Hal ini ditindaklanjuti dengan janji bantuan sebesar 400 juta dolar AS dari Arab Saudi untuk Kyiv. Pemerintahan Biden dengan cepat meredam kritiknya dan memuji negara Teluk tersebut atas kontribusi positifnya.

Seminggu sebelumnya, pejabat senior AS melakukan perjalanan ke Riyadh untuk berpartisipasi dalam pertemuan keamanan guna membahas Iran dan ancaman-ancaman umum lainnya, menepis klaim bahwa Washington ingin menjauhkan diri dari wilayah tersebut.