Militan-Militer Niger Baku Tembak, 73 Personel Tewas di Lokasi

Warta Ekonomi, Bamako -

Militan telah menewaskan sedikitnya 73 tentara dalam serangan di pangkalan militer di Niger barat, kata militer negara itu. Dua belas tentara terluka dalam serangan pada Selasa (11/12/2019) kemarin di Inates.

Menteri pertahanan Niger Issoufou Katambe mengatakan kepada BBC "sejumlah besar teroris" telah "dinetralkan".

Tidak ada kelompok yang mengatakan pihaknya berada di balik pembunuhan itu, tetapi para pejuang yang terkait dengan kelompok Negara Islam dan Boko Haram yang bermarkas aktif di daerah itu.

Baca Juga: Polisi Temukan 19 Gadis di Nigeria Diculik dan Dihamili Penyandera

Katambe mengatakan bahwa ada "pertempuran sengit" di Inates, dekat perbatasan dengan Mali. Dia mengatakan bahwa "beberapa ratus" militan menyerang pangkalan itu.

Serangan itu terjadi hanya beberapa hari sebelum pertemuan puncak di Prancis antara Presiden Emmanuel Macron dan para pemimpin lima pemimpin Afrika Barat untuk membahas keamanan di wilayah yang luas itu.

Pemerintah Niger sebelumnya meminta perpanjangan tiga bulan ke keadaan darurat, pertama kali dinyatakan dua tahun lalu. Tentara Niger sedang berjuang untuk menahan penyebaran kelompok-kelompok bersenjata.

Dalam beberapa minggu terakhir, ada serangan yang semakin berani dari afiliasi kelompok Negara Islam di wilayah negara yang dekat dengan Mali.

Kelompok-kelompok militan aktif di seluruh wilayah dan Niger adalah anggota kelompok G5 Sahel, bersama dengan Burkina Faso, Mali, Mauritania, dan Chad --yang bertujuan mengatasi pemberontakan.