Armada Laut China Naik Signifikan, Profesor Maritim Bandingkan Kekuatan dengan AL AS: Tertinggal...

Kuantitas vs kualitas

Meskipun jumlah kapal perang China semakin banyak, Angkatan Laut AS tetap yang terkuat di dunia dalam hal kemampuan atau kualitas.

"Sementara kesenjangan kemampuan menyempit dengan cepat di beberapa wilayah peperangan, misalnya, kapal Angkatan Laut dan Coast Guard China tertinggal dari rekan-rekan Amerika mereka dalam kemampuan individu secara keseluruhan," kata Erickson kepada Philstar.com, Kamis (18/2/2021).

Profesor strategi itu mencatat bahwa Coast Guard China (CCG) tertinggal dari rekan-rekan Amerika dan Jepang dalam hal aset udara.

Coast Guard AS mengoperasikan 201 pesawat sayap tetap dan putar (55 pesawat dan 146 helikopter) sedangkan Coast Guard Jepang mengoperasikan 74 unit (26 pesawat dan 48 helikopter).

"Dengan hanya lima puluh lebih moda berkemampuan helikopter, dan jauh lebih sedikit helikopter dan pesawat sayap tetap, CCG tertinggal jauh dalam penerbangan—meskipun kemungkinan akan memperoleh tambahan pesawat patroli maritim dan helikopter untuk memperbaiki hal ini," kata Erickson.

Angkatan Laut China, di sisi lain, memimpin dunia dalam hal rudal balistik Angkatan Laut, yang baru saja mulai dieksplorasi AS.

Laporan Erickson juga mencatat bahwa Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) China telah beralih dari "pertahanan dekat pantai" menjadi kombinasi "pertahanan dekat laut" dan "perlindungan laut jauh".

Tiga kekuatan laut China—Angkatan Laut, Coast Guard dan milisi maritim—semuanya fokus pada "laut dekat" yang diperebutkan (Laut Kuning, Laut China Selatan dan Timur). Ini berbeda dengan Coast Guard AS yang berfokus di dekat perairan Amerika dan Angkatan Laut AS yang tersebar di seluruh dunia.

Di antara tiga kekuatan laut utama Beijing, CCG telah tumbuh dalam ukuran dan kecepatan, dengan kapal Coast Guard baru sekarang mampu melakukan operasi jarak jauh di laut yang lebih panjang.