Melinda Gates Perjuangkan Cuti Berbayar Nasional Bagi Para Pekerja Amerika

Melinda menuliskan, mungkin karena ini dapat memecahkan masalah yang universal. Pada titik tertentu dalam hidup, hampir semua orang yang bekerja akan membutuhkan waktu jauh dari pekerjaan mereka untuk mengurus diri sendiri atau seseorang yang mereka cintai.

Ketika seorang pekerja menghadapi masalah-masalah hidup yang tak dapat dihindari, Melinda berharap pemerintah dapat peduli untuk menjaga kemanan finansial mereka. Faktanya, hanya sekitar satu dari lima karyawan sektor swasta yang memiliki akses ke cuti keluarga berbayar melalui majikan mereka. Untuk pekerja berupah terendah, bahkan hanya satu dari dua puluh orang yang mampu melakukan cuti berbayar.

Sekarang, sebagian besar ibu bekerja di luar rumah, jasa pengasuh pun merangkak naik. Melinda pun melihat, perekonomian AS juga ditopang oleh para pengusah anak-anak.

Sampai saat itu, jutaan orang setiap tahun akan terus menghadapi pilihan antara melindungi mata pencaharian mereka dan orang yang mereka cintai. Karena wanita menanggung bagian terbesar dari tanggung jawab pengasuhan itu, karier merekalah yang cenderung menderita.

Bahkan sebelum pandemi membuat pengasuhan  lebih sulit, salah satu alasan paling sering digunakan wanita untuk keluar dari pekerjaan mereka adalah karena tanggung jawab keluarga. Tahun ini, ketika COVID-19 mendatangkan malapetaka di sekolah, tempat penitipan anak, dan panti jompo, partisipasi tenaga kerja wanita mencapai titik terendah dalam 33 tahun.

Sebelum pandemi, paling tidak cuti berbayar membuat keluarga Amerika kehilangan gaji total sekitar USD22,5 miliar setiap tahun. Dan hari ini, di saat pemberi kerja berebut untuk mengisi lowongan pekerjaan yang terbuka, 37% pekerja yang menganggur mengatakan akses ke cuti keluarga berbayar akan membuat mereka lebih mungkin untuk kembali bekerja lebih cepat.