Kemarin Asal Omong, Kini Dubes Amerika Minta Maaf Tuduh Afrika Selatan Pasok Senjata ke Rusia

Warta Ekonomi, Johannesburg -

 Departemen Hubungan dan Kerjasama Internasional Afrika Selatan (DIRCO) mengatakan pada Jumat malam bahwa Duta Besar AS untuk Afrika Selatan, Reuben Brigety, telah meminta maaf kepada pemerintah dan rakyat Afrika Selatan atas komentarnya yang dibuat sehari sebelumnya. 

Brigety mengatakan kepada para wartawan pada hari Kamis bahwa AS yakin Afrika Selatan telah memasok senjata ke Rusia meskipun mereka mengaku netral.

Baca Juga: Dituduh Amerika Selundupkan Senjata ke Rusia, Presiden Afrika Selatan Merespons Keras

Diplomat tersebut mengatakan sebuah kapal kargo Rusia, Lady R, yang berlabuh di pangkalan angkatan laut Simon's Town di Cape Town pada tanggal 6 - 8 Desember telah memuat senjata dan amunisi dalam perjalanan kembali ke Rusia.

Kepresidenan Afrika Selatan mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya mencatat dengan prihatin pernyataan tersebut dan akan membentuk penyelidikan independen yang dipimpin oleh seorang pensiunan hakim untuk menyelidiki klaim tersebut.

Kementerian Luar Negeri, atau DIRCO, memanggil Brigety untuk sebuah pertemuan pada hari Jumat.

DIRCO mengatakan bahwa pemerintah menyatakan ketidaksenangannya terhadap tindakan dan pernyataan duta besar, yang menuduh Afrika Selatan menjual senjata ke Rusia.

"Setelah pertemuan hari ini, Duta Besar Reuben Brigety mengakui bahwa dia telah melewati batas dan meminta maaf tanpa ragu-ragu kepada Pemerintah dan rakyat Afrika Selatan," kata DIRCO dalam sebuah pernyataan.

"Saya berterima kasih atas kesempatan untuk berbicara dengan Menteri Luar Negeri Naledi Pandor malam ini dan mengoreksi kesalahan kesan yang ditimbulkan oleh pernyataan publik saya," tulis Brigety di Twitter.

"Dalam percakapan kami, saya menegaskan kembali kemitraan yang kuat antara kedua negara kami & agenda penting yang telah diberikan oleh Presiden kami."

DIRCO mendesak Kedutaan Besar AS di Pretoria untuk menggunakan saluran diplomatik yang sudah ada untuk menyampaikan keprihatinan atau untuk mencari kejelasan tentang kesalahpahaman yang mungkin timbul dalam hubungan tersebut.

Badan tersebut mengatakan bahwa Afrika Selatan dikenal secara global karena memiliki salah satu proses yang paling ketat dalam menjual senjata ke berbagai negara.

"Proses ini dikelola oleh Komite Kontrol Senjata Konvensi Nasional (NCACC), yang dibentuk melalui Undang-Undang Parlemen, Undang-Undang Kontrol Senjata Konvensional Nasional 41 tahun 2002 (Undang-Undang NCAC), dan Konstitusi," katanya.

Selain itu, Menteri Luar Negeri AS Antony J. Blinken berbicara pada hari Jumat dengan Menteri Hubungan dan Kerjasama Internasional Afrika Selatan Naledi Pandor dan menggarisbawahi pentingnya kemitraan strategis AS-Afrika Selatan.

Dia menegaskan kembali kerjasama dalam prioritas bersama, termasuk kesehatan, perdagangan dan energi, menurut sebuah pernyataan oleh juru bicara Amerika Matthew Miller.