Pelatih Argentina Tak Mau Jemawa! Scaloni Sebut Cape Verde Bisa Bikin Messi Cs Menderita

Argentina datang ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan status unggulan, tetapi pelatih Lionel Scaloni justru memilih meredam euforia dan meminta timnya mewaspadai kejutan dari Cape Verde.

Peringatan itu disampaikan Scaloni jelang duel melawan wakil Afrika tersebut setelah Cape Verde sukses mencuri perhatian lewat perjalanan sensasional pada debut mereka di Piala Dunia.

Alih-alih memandang lawannya sebagai tim debutan, Scaloni menilai Cape Verde telah membuktikan kualitasnya dengan menembus fase gugur dari grup yang dihuni lawan-lawan berat.

Menurutnya, keberhasilan Cape Verde lolos bukanlah sebuah kebetulan karena mereka mampu menyulitkan setiap tim yang dihadapi sepanjang fase grup.

"Saya tidak terkejut mereka bisa lolos. Cape Verde membuat setiap lawan kesulitan. Mereka adalah tim yang tangguh dan akan menyulitkan kami," kata Scaloni.

Pelatih berusia 48 tahun itu mengingatkan anak asuhnya bahwa pertahanan disiplin dan organisasi permainan Cape Verde menjadi modal utama yang membuat banyak tim kesulitan mencetak gol.

Scaloni mencontohkan bagaimana Cape Verde mampu menahan imbang Spanyol tanpa kebobolan, kemudian memaksa Uruguay berbagi poin, sebelum kembali meraih hasil seri saat menghadapi Arab Saudi.

"Mereka mampu membuat Spanyol frustrasi, padahal Spanyol merupakan salah satu favorit juara. Uruguay juga gagal mengalahkan mereka, begitu pula Arab Saudi. Itu sudah cukup menggambarkan bagaimana organisasi permainan dan mentalitas mereka," ujarnya.

Hasil-hasil tersebut membuat Cape Verde mencatat sejarah sebagai negara dengan jumlah penduduk paling sedikit yang berhasil melaju ke fase gugur Piala Dunia putra.

Pencapaian itu semakin spesial karena turnamen tahun ini merupakan penampilan perdana mereka di ajang Piala Dunia.

Meski Argentina diperkuat Lionel Messi dan berstatus juara bertahan, Scaloni menegaskan pengalaman serta kualitas individu tidak akan otomatis menghadirkan kemenangan.

Baca Juga: Argentina Lebih Difavoritkan ke Final, tapi Prancis Masih Jadi Unggulan Juara Piala Dunia 2026 versi Opta

Ia meminta seluruh pemain tampil dengan intensitas tinggi sejak menit pertama agar tidak memberi ruang bagi Cape Verde untuk membangun kepercayaan diri.

"Kami memang memiliki pengalaman dan kualitas, tetapi itu saja tidak cukup untuk memenangkan pertandingan. Kami harus berjuang mendapatkannya. Mereka akan memperebutkan setiap bola dan kami harus siap menghadapi intensitas seperti itu," tegas Scaloni.

Laga babak 32 besar ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan yang paling menarik perhatian karena mempertemukan juara dunia dengan tim debutan yang tengah menjalani kisah dongeng di Piala Dunia 2026.