Penantian 20 Tahun Berakhir! Cristiano Ronaldo Akhirnya Pecah Telur di Fase Gugur Piala Dunia

Sebelum menghadapi duel akbar melawan Spanyol di babak 16 besar Piala Dunia 2026, Cristiano Ronaldo akhirnya menuntaskan satu catatan yang selama ini membayangi karier internasionalnya. Sang kapten Portugal resmi mencetak gol pertamanya di fase gugur Piala Dunia saat membawa timnya menyingkirkan Kroasia.

Gol tersebut lahir ketika Portugal menang dramatis 2-1 atas Kroasia pada babak 32 besar yang berlangsung di BMO Field, Toronto, Jumat (3/7/2026) dini hari WIB. Momen itu sekaligus mengakhiri penantian panjang Ronaldo yang sebelumnya selalu gagal mencetak gol di fase hidup-mati Piala Dunia.

Portugal sempat berada dalam posisi sulit setelah Kroasia membuka keunggulan lebih dulu melalui Ivan Perisic pada menit ke-53. Tim asuhan Roberto Martinez kemudian bangkit dan terus menekan demi menyelamatkan langkah mereka di turnamen.

Kesempatan emas datang pada menit ke-68 ketika Portugal mendapat hadiah penalti. Ronaldo yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna dan sukses menaklukkan kiper Kroasia untuk mengubah skor menjadi 1-1.

Gol tersebut menjadi sangat spesial karena merupakan torehan pertama Ronaldo di fase gugur Piala Dunia sepanjang kariernya. Sebelum pertandingan ini, megabintang berusia 41 tahun itu sudah tujuh kali tampil di babak knockout Piala Dunia, tetapi tidak pernah sekalipun berhasil mencatatkan namanya di papan skor.

Kutukan itu akhirnya berakhir di Kanada setelah Ronaldo memanfaatkan peluang dari titik putih. Rekor yang selama bertahun-tahun menjadi sorotan kini resmi terhapus.

Portugal kemudian memastikan kemenangan pada masa injury time melalui Goncalo Ramos. Penyerang muda itu mencetak gol kemenangan usai menyambut umpan silang Rafael Leao sehingga membawa Portugal unggul 2-1 hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan tersebut memastikan Portugal melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Namun tantangan yang jauh lebih berat sudah menunggu mereka pada fase berikutnya.

Portugal dijadwalkan menghadapi Spanyol yang sebelumnya melaju usai menyingkirkan Austria dengan kemenangan meyakinkan 3-0. Pertemuan dua raksasa Semenanjung Iberia itu diprediksi menjadi salah satu laga paling bergengsi di babak 16 besar.

Secara historis, Portugal belum memiliki catatan manis saat menghadapi Spanyol di ajang Piala Dunia. Dari dua pertemuan sebelumnya, Portugal kalah 0-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2010 dan bermain imbang 3-3 pada fase grup Piala Dunia 2018.

Baca Juga: Final Kepagian! Portugal dan Spanyol Terpaksa Saling Bunuh di Babak 16 Besar Piala Dunia 2026

Kini, Portugal datang dengan modal berbeda. Selain berhasil lolos dari tekanan Kroasia, mereka juga membawa kepercayaan diri baru setelah Ronaldo akhirnya memecahkan kebuntuannya di fase gugur.

Bagi Ronaldo, gol ke gawang Kroasia bukan sekadar membantu Portugal lolos ke babak berikutnya. Gol itu juga menjadi salah satu pencapaian penting dalam perjalanan panjangnya di Piala Dunia sekaligus membuka peluang untuk menambah sejarah saat menghadapi Spanyol.