Isu Messi Mau Pensiun, De Paul: Argentina Belum Siap!

Spekulasi mengenai masa depan Lionel Messi kembali menguat seiring bertambahnya usia sang megabintang yang kini telah menginjak 39 tahun. Di tengah ramainya pembahasan soal kemungkinan pensiun usai Piala Dunia 2026, gelandang Timnas Argentina Rodrigo De Paul justru mengaku enggan memikirkan perpisahan tersebut.

Bagi De Paul, yang terpenting saat ini bukan membahas kapan Messi berhenti bermain, melainkan menikmati setiap kesempatan berbagi lapangan dengan kapten Albiceleste itu. Ia menilai kehadiran Messi masih menjadi anugerah bagi seluruh masyarakat Argentina.

Menurut De Paul, publik seharusnya menghargai setiap momen yang masih bisa disaksikan bersama peraih delapan Ballon d'Or tersebut. Ia percaya banyak orang baru benar-benar menyadari nilai seseorang ketika sosok itu sudah tidak lagi ada.

"Bagi saya, yang utama adalah menikmati Leo Messi setiap harinya, seperti setiap warga Argentina," ujar De Paul seperti dikutip dari Reuters.

"Tentu saja kami selalu menghargai hal-hal itu lebih dari yang tidak lagi kami miliki. Itu bagian dari hidup. Tapi kami semua menikmati keberadaannya," lanjutnya.

Ucapan De Paul muncul setelah Messi kembali menjadi sorotan sepanjang Piala Dunia 2026. Penyerang yang genap berusia 39 tahun pada 24 Juni lalu itu masih menjadi andalan utama Argentina dan telah mencetak enam gol sepanjang turnamen.

Performa tersebut membuat banyak pihak kembali mempertanyakan apakah Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhir Messi bersama Timnas Argentina. Meski begitu, sang kapten sebelumnya sudah menegaskan belum ingin membicarakan pensiun selama dirinya masih mampu memberikan kontribusi di lapangan.

Selain membahas masa depan Messi, De Paul juga mengungkapkan kedekatan pribadi yang telah terjalin selama bertahun-tahun dengan sang kapten. Hubungan tersebut bahkan disebutnya sebagai salah satu hal paling berharga dalam hidupnya.

"Menjadi teman baik Lionel Messi itu sangat berarti. Persahabatan adalah salah satu hal terpenting yang kami miliki," kata De Paul.

"Saya menganggap diri saya sangat beruntung. Karena ada di sana, berbagi momen dengannya di dalam dan luar lapangan. Dan itu membuat saya sangat bangga," tambahnya.

Baca Juga: Tunjuk Kelakuan Messi, Amerika Cium Ketidakadilan di Balik Kartu Merah Balogun di Piala Dunia 2026

Selama beberapa tahun terakhir, De Paul memang dikenal sebagai sosok yang selalu berada di sisi Messi, baik saat pertandingan maupun di luar lapangan. Kedekatan itu bahkan membuat banyak pendukung menjulukinya sebagai "bodyguard" Messi karena hampir selalu melindungi sang kapten dalam berbagai situasi.

Di tengah derasnya spekulasi soal akhir karier Messi, De Paul memilih tetap fokus membantu Argentina mempertahankan peluang meraih gelar juara dunia. Baginya, pembahasan mengenai pensiun bisa menunggu, sementara kesempatan menikmati permainan Messi mungkin tidak akan datang untuk kedua kalinya.