Singkirkan Kroasia, Cristiano Ronaldo Pecahkan Rekor Lagi Lampaui Pemain Timnas Inggris

Penyerang tim nasional Portugal, Cristiano Ronaldo, kembali mencatatkan namanya dalam buku sejarah sepak bola dunia. Kapten Portugal itu resmi menjadi pemain tertua yang pernah tampil di babak gugur Piala Dunia setelah dipercaya sebagai starter saat menghadapi Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026.

Ronaldo turun sejak menit pertama ketika Portugal menghadapi Kroasia di Stadion Toronto, Vancouver, Kanada, dalam pertandingan yang berlangsung pada Kamis (2/7) waktu setempat atau Jumat (3/7) WIB. Saat tampil pada laga tersebut, pemain Al Nassr FC itu berusia 41 tahun, 4 bulan, dan 27 hari atau 41 tahun 127 hari.

Catatan tersebut menjadikan Ronaldo sebagai pemain pertama yang tampil sebagai starter di fase gugur Piala Dunia pada usia lebih dari 41 tahun. Rekor itu sekaligus menggeser pencapaian legenda Inggris, Peter Shilton, yang sebelumnya menjadi pemain tertua di babak gugur saat tampil pada Piala Dunia FIFA 1990 dalam usia 40 tahun 292 hari.

Dalam pertandingan tersebut, Portugal menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan Ronaldo sebagai ujung tombak. Pergerakannya didukung tiga gelandang serang, yakni Pedro Neto, Bruno Fernandes, dan Rafael Leão.

Daftar pemain tertua yang tampil di babak gugur Piala Dunia kini dipimpin Cristiano Ronaldo dengan usia 41 tahun 127 hari, diikuti Peter Shilton yang berusia 40 tahun 292 hari saat tampil pada edisi 1990.

Pada pertandingan yang sama, kapten Kroasia, Luka Modrić, juga mengukir pencapaian bersejarah. Gelandang veteran itu tampil pada usia 40 tahun, 9 bulan, dan 23 hari, menjadikannya salah satu pemain tertua yang pernah bermain di fase gugur turnamen tersebut.

Dengan penampilan itu, Modric melampaui rekor usia milik Pepe yang sebelumnya tercatat sebagai salah satu pemain tertua dalam sejarah Piala Dunia ketika tampil pada edisi 2022.

Meski demikian, Ronaldo belum menjadi pemain tertua yang pernah tampil di Piala Dunia jika seluruh fase kompetisi, termasuk penyisihan grup, ikut diperhitungkan.

Rekor pemain tertua sepanjang sejarah Piala Dunia masih menjadi milik mantan kiper Mesir, Essam El Hadary. Ia tampil pada babak grup Piala Dunia FIFA 2018 dalam usia 45 tahun 161 hari.

Baca Juga: Ronaldo Persembahkan Kemenangan Portugal untuk Diogo Jota, Pesan Emosionalnya Usai Lolos ke 16 Besar Bikin Haru

Di bawah El Hadary terdapat mantan kiper Kolombia Faryd Mondragón yang bermain pada Piala Dunia FIFA 2014 pada usia 43 tahun, disusul legenda Kamerun Roger Milla yang tampil di Piala Dunia FIFA 1994 saat berusia 42 tahun.

Meski belum memegang rekor pemain tertua secara keseluruhan di Piala Dunia, pencapaian Cristiano Ronaldo di babak gugur edisi 2026 kembali menegaskan konsistensi dan daya tahannya di level tertinggi sepak bola dunia, bahkan ketika telah memasuki usia 41 tahun.