Kisah Orang Terkaya: Joseph Lau, Raja Properti yang Sempat Jadi Buron

Taipan properti Joseph Lau adalah orang terkaya ke-59 dunia. Ia lahir pada 21 Juli 1951 dan hari ini memiliki kekayaan mencapai USD16,5 miliar (Rp245 triliun) berdasarkan catatan Forbes. Dia adalah seorang pengusaha Hong Kong, investor, dan narapidana penjahat. Dia memiliki 61% saham di Chinese Estates Holdings. Dia mengenyam pendidikan universitas di Kanada.

Joseph Lau juga dikenal sebagai raja real estate. Dia telah menghabiskan banyak uang untuk berlian dan karya seni.

Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Dietrich Mateschitz, Mantan Karyawan Unilever yang Jadi Miliarder

Sayangnya, padausia 66 tahun dia menderita penyakit jantung dan diabetes, dia berkata bahwa dia telah memberikan sebagian besar kekayaannya kepada istri dan anak-anaknya.

Joseph Lau Lulus dari University of Windsor di Kanada pada tahun 1974. Setelah lulus, ia bergabung dengan bisnis keluarga membuat kipas langit-langit dengan saudara laki-lakinya Thomas Lau, yang sekarang juga seorang miliarder.

Pada tahun 1978, ia mengganti nama bisnis keluarganya menjadi Evergo Industrial Enterprise, yang selain kipas angin langit-langit juga menjual pemanas minyak tanah, pembunuh serangga, dan perlengkapan penerangan.

Sepuluh tahun kemudian, Evergo go public pada tahun 1983 dan pada tahun 1985 ia melakukan diversifikasi ke investasi saham dan manajemen properti.

Tak lama kemudian pada 1986, Evergo menjadi pemegang saham terbesar Chinese Estates, pengembang properti, dengan 43% saham.

Pada tahun 1987, mereka memenangkan kendali keluarga Kadoorie di Hotel Hong Kong & Shanghai dalam pengambilalihan yang tidak bersahabat hingga mendapatkan julukan perampok perusahaan.

Saking ambisiusnya, pada 2006 Joseph Lau telah menjadi miliarder dan debut di daftar Miliarder Dunia Forbes dengan perkiraan kekayaan bersih USD1,7 miliar saat itu.

Sayangnya, pada tahun 2012-2014 krisis tahun yang mudah bagi Joseph Lau. Pada 2012 ia menghadapi persidangan di Makau karena penyuapan dan pencucian uang. Setahun kemudian, pengacaranya mengajukan laporan medis kepada hakim Makau, dengan alasan Lau secara fisik tidak sehat untuk hadir dalam sidang pengadilan.

Hingga Maret 2014 dia menjadi buronan. Dihukum lima tahun dan tiga bulan penjara oleh pengadilan Makau sehubungan dengan raket tahun 2005 yang menyuap seorang mantan pejabat publik dengan imbalan konsesi lahan. Suap itu bernilai sekitar USD2,5 juta.

Pada tahun 2015, Joseph Lau kembali bangkit dengan membeli karya seni "Buste de Femme" dari Pablo Picasso seharga USD67,4 juta. Sayangnya, pada Oktober 2016 Joseph Lau dilaporkan memiliki kesehatan yang buruk. Dia dikatakan menderita gagal ginjal, penyakit jantung dan diabetes.

Hingga pada 2017, ia menjadikan masalah kesehatannya sebagai salah satu alasan untuk hanya menyimpan 10% dari asetnya dan mentransfer sepertiga sisanya kepada putranya, Lau Ming Wai dan dua pertiga kepada istri barunya atas nama kedua anak mereka. Meski demikian, ia tetap menjadi miliarder dunia.