Riset KKP: Suplemen Alga untuk Covid-19

Meningkatkan imunitas tubuh menjadi salah satu ajakan di masyarakat yang sedang gencar digaungkan pada masa pandemi ini untuk melawan Covid-19. Caranya dengan rajin berolahraga, makan makanan bergizi seimbang, istirahat yang cukup, menghindari stres, dan mengonsumsi suplemen tambahan. Salah satu suplemen yang dapat meningkatkan sistem imun adalah fukoidan yang didapat dari alga. Kementerian Kelautan dan Perikanan (KKP) pun telah melakukan risetnya.

KKP melalui Badan Riset dan Sumber Daya Manusia Kelautan dan Perikanan (BRSDM) telah melakukan berbagai riset di sektor kelautan dan perikanan, termasuk untuk kesehatan. Sebelumnya diberitakan, Menteri Kelautan dan Perikanan Sakti Wahyu Trenggono terus mendorong pengembangan riset yang dapat memberikan manfaat yang besar untuk diimplementasikan di masyarakat luas.

Baca Juga: Sehat dan Nikmat dengan Boba Rumput Laut

Plt. Kepala BRSDM Kusdiantoro menambahkan, upaya riset juga dilakukan pihaknya dalam rangka mendukung prioritas utama yang menjadi terobosan KKP. Dalam hal ini, salah satu riset yang dilakukan terkait fukoidan oleh Loka Riset Mekanisasi Pengolahan Hasil Perikanan (LRMPHP), di bawah supervisi Pusat Riset Perikanan BRSDM.

Fukoidan merupakan polisakarida yang sebagian besar tersusun oleh rantai fukosa dan gugus sulfat sehingga sering disebut juga sebagai polisakarida sulfat. Polisakarida ini adalah salah satu penyusun dinding sel pada alga coklat yang kelimpahannya cukup banyak di Indonesia. Salah satu spesies alga ini, yaitu Sargassum sp. yang sejauh ini pemanfaatannya baru sebagai pakan ternak dan pupuk.

Sargassum sp. memiliki thalus berwarna coklat agak hijau kekuningan dengan bentuk gepeng menyerupai daun pohon daratan dan melebar dengan tepi bergerigi kasar. Thalus terdapat pada cabang-cabang yang memanjang dan bercabang-cabang dengan cabang utama yang pendek. Antara thalus yang satu dengan yang lain kadang terdapat air bladder yang bersifat soliter. Holdfast tebal berbentuk disk dan menempel pada substrat berbatu.

Peneliti LRMPHP Iwan Malhani Al Wazzan mengatakan, fukoidan diperoleh dengan mengekstrak alga Sargassum sp. Metode ekstraksi yang digunakan adalah metode ekstraksi asam dengan HCl (asam klorida). Ekstrasi ini menghasilkan gabungan berbagai jenis polisakarida yang terikat oleh asam dan dipisahkan dengan cara diendapkan menggunakan ethanol dingin.

Selanjutnya, dilakukan pemisahan antara fukoidan dengan polisakarida yang lain melalui proses pengendapan dengan garam dalam suasana asam. Terakhir, fukoidan yang masih terikat oleh asam, dipisahkan melalui proses pengendapan dengan ethanol dingin, dan dilanjutkan dengan pemurnian dengan ion exchange chromatography dan dialisis.

"Hasil studi menyatakan, fukoidan Sargassum sp. memiliki beberapa aktivitas biologis, salah satunya adalah sebagai immunomodulator. Fukoidan Sargassum sp. mampu meningkatkan respons imun dengan cara mengaktivasi neutrofil, sel NK, meng-upregulate produksi sitokin pro-inflamasi IL-6, IL-8, dan TNF-? serta menunda apoptosis spontan pada sel-sel tersebut. Fukoidan berinteraksi dengan Toll-Like Receptors atau TLRs, yaitu TLR-2 dan TLR-4, yang akan mengaktivasi signaling pathway NF-kB yang menyebabkan peningkatan produksi sitokin, kemokin, dan ekspresi molekul MHC," terang Iwan.

Lebih lanjut dijelaskan Iwan, NF-kB adalah faktor transkripsi utama yang mengatur gen yang bertanggung jawab untuk respons imun bawaan dan adaptif. Secara umum, fukoidan mempercepat proses penyingkiran patogen dengan mengaktivasi sel natural killer atau NK, menstimulasi faktor-faktor antiviral inang, dan membantu produksi sel dendritik. Fukoidan juga mampu menunda apoptosis spontan pada sel-sel pertahanan tubuh sehingga mampu memperpanjang umur sel-sel tersebut sehingga tubuh selalu dalam keadaan siap ketika terjadi infeksi. Seperti inilah mekanisme immunomodulator yang dilakukan oleh fukoidan.

Kemampuan fukoidan, lanjut Iwan, dalam mediasi sel yang kuat dan kemampuan meningkatkan respons imun yang baik sebenarnya merupakan potensi yang sangat menjanjikan dari fukoidan untuk digunakan sebagai adjuvan dalam pengembangan vaksin. Adjuvan merupakan sebuah substansi bioaktif, yang dapat membantu meningkatkan respons imun bersamaan dengan antigen yang terkandung dalam vaksin.

Polisakarida sulfat memiliki efek yang menjanjikan dalam meningkatkan respons imun antigen-specific dan meningkatkan imunitas inang dengan sifatnya yang non-toksik, non-mutagenik, biodegradable, dan biocompatible. Fukoidan juga dapat dimanfaatkan untuk membantu terapi tukak lambung, ulcerative colitis, dan infeksi H. pylori. Bioaktivitas fukoidan yang lain yaitu sebagai antioksidan, antiinflamasi, antiviral, antitumor, dan antikoagulan.

Menurutnya, fukoidan telah tersedia di pasaran sebagai suplemen yang dijual bebas, tetapi bukan dari jenis Sargassum sp., melainkan dari spesies Laminaria japonica. Proses ekstraksi yang rumit, lama, dan mahal menyebabkan harga jual suplemen ini juga relatif mahal sehingga hanya digunakan oleh masyarakat tertentu saja. Potensi fukoidan yang demikian besar hanya bisa termanfaatkan secara luas jika didorong dengan studi mengenai ekstraksi yang mudah dan murah serta pemanfaatan bahan baku yang melimpah di Indonesia seperti Sargassum sp.

Pembahasan mengenai hal tersebut dibahas secara rinci pada kegiatan Sharing Session BRSDM dengan tema Peningkatan Imunitas Tubuh dengan Fukoidan dari Sargassum, 8 September lalu, yang disiarkan secara langsung di kanal Youtube BRSDM TV. Masyarakat masih dapat menyaksikan tayangan tersebut pada tautan https://youtube.com/watch?v=UREeHGLO4n8.