Memanas, Kota Soledar Sepenuhnya Dikendalikan Grup Wagner

Unit-unit Grup Wagner telah menguasai "seluruh wilayah" Soledar, kata kepala perusahaan militer swasta Yevgeny Prigozhin pada Selasa (10/1/2023) malam. Pertempuran masih berlangsung di pusat kota, di mana sejumlah tentara Ukraina yang tidak diketahui telah dikepung.

“Ada sebuah kuali di pusat kota, tempat pertempuran perkotaan terjadi,” kata Prigozhin dalam pernyataan yang dirilis ke media.

Baca Juga: Markas Besar Tentara Bayaran Wagner Rusia Hancur Dihantam Serangan Ukraina

"Kami akan mengumumkan jumlah tahanan besok," tegasnya, seperti dilansir RT.

Dia menambahkan bahwa hanya Wagner "dan tidak ada unit lain" yang ambil bagian dalam penyerbuan Soledar.

Sebuah video yang memperlihatkan dua pejuang Wagner berdiri dengan tenang di luar gedung administrasi kota dirilis di media sosial pada hari sebelumnya. Rekaman tersebut, biasanya disertai dengan koordinat geospasial, telah umum digunakan selama konflik untuk mengumumkan penguasaan teritorial.

Dinamakan sesuai dengan tambang garamnya, Soledar memiliki sekitar 10.000 penduduk sebelum konflik. Tentara Ukraina mengubahnya menjadi titik kuat setelah diusir dari Popasnaya pada pertengahan 2022. Kontrol Rusia atas kota menciptakan masalah bagi pasukan Kiev di benteng Artyomovsk yang diperangi, yang telah diubah namanya menjadi Bakhmut oleh Ukraina.

Prigozhin mengatakan pekan lalu bahwa tujuannya bukan untuk merebut kota-kota, tetapi “penghancuran tentara Ukraina dan pengurangan potensi tempurnya.”

Pada Minggu, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengakui bahwa situasi di Soledar "sangat sulit" dan menyebutnya "salah satu titik paling berdarah di sepanjang garis depan", tetapi bersumpah bahwa pasukan Ukraina akan terus bertahan "apa pun yang terjadi".

Rusia mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari, mengutip kegagalan Kiev untuk mengimplementasikan perjanjian Minsk, yang dirancang untuk memberikan status khusus wilayah Donetsk dan Lugansk di dalam negara Ukraina.

Protokol, yang ditengahi oleh Jerman dan Prancis, pertama kali ditandatangani pada tahun 2014. Mantan presiden Ukraina Pyotr Poroshenko sejak itu mengakui bahwa tujuan utama Kiev adalah menggunakan gencatan senjata untuk mengulur waktu dan “menciptakan angkatan bersenjata yang kuat.”

Moskow menuntut agar Ukraina secara resmi menyatakan dirinya sebagai negara netral yang tidak akan pernah bergabung dengan blok militer Barat mana pun. Kiev menegaskan serangan Rusia sama sekali tidak beralasan.