Gary Neville Bongkar Kelemahan Argentina, Inggris Disebut Punya Peluang Emas Singkirkan Messi

Mantan bek Timnas Inggris Gary Neville memberikan prediksi jelang duel panas Inggris kontra Argentina di semifinal Piala Dunia 2026. Ia menilai The Three Lions memiliki peluang besar untuk melaju ke final karena kekuatan Argentina disebut sudah menurun dibanding saat menjadi juara dunia.

Inggris akan menghadapi Argentina dalam laga semifinal Piala Dunia 2026 di Kansas City, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi pertemuan kompetitif pertama kedua negara sejak Piala Dunia 2002.

Menurut Neville, Argentina tetap menjadi lawan berbahaya karena masih memiliki Lionel Messi dan mental juara. Namun, ia melihat skuad La Albiceleste saat ini tidak sekuat ketika mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar.

"Ini bukanlah tim Argentina yang klasik, sama sekali bukan. Tim ini tidak sebagus Argentina dari empat tahun yang lalu, meski masih berbahaya karena mereka masih memiliki Messi dan semangat yang luar biasa besar," kata Neville dalam siniar The Overlap.

Neville menyebut Inggris mendapatkan momentum yang sangat baik untuk mengakhiri puasa gelar Piala Dunia yang sudah berlangsung selama enam dekade. Menurutnya, kesempatan seperti ini tidak boleh dilewatkan.

"Inggris belum mencapai final Piala Dunia sejak 1966, dan ini adalah sebuah kesempatan yang luar biasa bagus untuk juara Piala Dunia," ujar mantan pemain Manchester United tersebut.

Eks kapten Manchester United itu bahkan menilai Argentina memiliki beberapa kelemahan yang bisa dimanfaatkan Inggris. Salah satu kunci kemenangan menurutnya adalah memanfaatkan kecepatan pemain sayap dan serangan balik.

"Saya pikir kita akan mengalahkan Argentina, bukan karena saya menginginkannya, melainkan karena cara mereka bermain dan betapa sempitnya antar lini mereka," ucap Neville.

"Saya kira kita akan mampu memblokir mereka dan melakukan serangan balik. Namun pemain-pemain sayap kita perlu melakukan lebih daripada yang sudah dilakukan," tambahnya.

Baca Juga: Inggris Punya Trauma Kontroversi Wasit saat Lawan Argentina, Kini Isu Itu Muncul Lagi

Meski begitu, Neville tetap mengingatkan bahwa Argentina bukan lawan yang mudah. Tim asuhan Lionel Scaloni masih memiliki pengalaman besar di pertandingan penting dan berstatus sebagai juara bertahan.

Argentina menjadi salah satu dari dua tim yang masih memiliki catatan sempurna di Piala Dunia 2026 bersama Prancis. Sementara itu, Inggris melaju ke semifinal dengan catatan lima kemenangan dan satu hasil imbang.

Bagi Inggris, laga ini menjadi kesempatan untuk kembali mencapai final Piala Dunia setelah terakhir kali melakukannya pada 1966 ketika mereka berhasil menjadi juara. Sementara Argentina ingin menjaga peluang mempertahankan gelar dunia yang diraih di Qatar.