Ya Tuhan, Gak Tega! Ratusan Gajah Afrika Mati Misterius

Misteri masih menyelimuti kematian ratusan gajah yang "benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya" di Botswana selama dua bulan terakhir.

Dr Niall McCann, dari Yayasan National Park Recue yang bermarkas di Inggris, mengatakan rekan-rekannya di wilayah selatan Afrika itu melihat lebih dari 350 bangkai gajah di Delta Okavango semenjak awal Mei lalu.

Baca Juga: Gajah Lahir Diberi Nama Covid

Tidak ada yang tahu mengapa hewan-hewan itu mati. Hasil pengujian atas sampel di laboratorium masih menunggu beberapa pekan lagi, kata pemerintah Botswana.

Botswana adalah rumah bagi sepertiga populasi gajah Afrika yang jumlahnya terus menurun.

Dr McCann mengatakan kepada BBC bahwa para konservasionis lokal pertama kali memberi tahu pemerintah Bostwana pada awal Mei lalu, setelah mereka melakukan penerbangan di atas delta.

"Mereka melihat 169 bangkai gajah selama penerbangan tiga jam," katanya. "Untuk dapat melihat dan menghitung begitu banyak gajah yang mati selama penerbangan tiga jam itu luar biasa.

"Sebulan kemudian, dilakukan penyelidikan lebih lanjut untuk mengidentifikasi banyak bangkai yang terus bertambah, sehingga totalnya menjadi lebih dari 350 ekor."

"Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dalam hal jumlah gajah yang mati dalam sebuah peristiwa yang tak terkait dengan masalah kekeringan," tambahnya.

Kembali pada bulan Mei, pemerintah Botswana mengesampingkan perburuan liar sebagai alasan di balik kematian massal gajah.

Ada hal-hal lain yang dianggap sebagai petunjuk kematian ratusan gajah selain masalah perburuan liar.

"Hanya gajah-gajah yang mati dan tidak hewan lain," kata Dr McCann. "Jika mereka mati karena sianida yang digunakan pemburu liar, Anda akan menemukan kematian pada hewan-hewan lainnya."

McCann juga mengesampingkan kemungkinan penyebab kematian itu karena terpapar antraks, yang menewaskan sedikitnya 100 gajah di Bostwana tahun lalu.

Tetapi mereka tidak dapat mengesampingkan faktor keracunan atau penyakit. Cara hewan-hewan itu mati” banyak yang jatuh dengan wajahnya tertelungkup - dan penampakan gajah-gajah lain yang berjalan dalam lingkaran.