Kirim Sinyal ke Iran, Israel dan UEA Bikin Latihan Besar-besaran Angkatan Udara

Angkatan udara Israel (IAF) melakukan latihan Bendera Biru (Blue Flag) kelima bulan ini, dengan untuk pertama kalinya partisipasi skuadron dan pilot pesawat tempur dari Amerika Serikat, Inggris, Jerman, Italia, Yunani, Prancis, dan India.

Pertama, kepala angkatan udara Uni Emirat Arab (UEA), Wakil Marsekal Ibrahim Nasser Mohammed al-Alawi, tiba di Israel untuk mengamati latihan tersebut, bergabung dengan kepala komandan angkatan udara dari 10 negara lain. Alawi diterima oleh mitranya dari Israel, Mayor Jenderal Amikam Norkin, di pangkalan angkatan udara Palmachim di Israel tengah, di mana mereka meninjau seorang penjaga kehormatan.

Baca Juga: Iran Minta Israel Siaga Tingkat Tinggi Jika Gak Mau Kehilangan 1,5 Miliar Dolar

Sementara perwira senior dari negara-negara Arab telah mengunjungi Israel di masa lalu, kunjungan mereka selalu rahasia.

Kali ini, Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengeluarkan foto-foto yang menunjukkan tamu Emirat sedang meninjau penjaga kehormatan bersama Norkin, yang kemudian menyematkan pita latihan di kerah rekannya.

Visual ditayangkan di media Israel, tetapi target audiens mereka adalah 1.700 kilometer (1.050 mil) ke timur, di Teheran.

“Bayangkan skuadron Emirat mengambil bagian dalam latihan Bendera Biru berikutnya, bukan hanya komandan angkatan udaranya,” kata seorang sumber diplomatik senior kepada Al-Monitor dengan syarat anonim.

“Atau, sebagai alternatif, dalam dua minggu, dua bulan atau dua tahun Anda tiba-tiba melihat skuadron IAF mengebor di UEA. Anda dapat membayangkan efek apa yang akan terjadi di Teheran, bukan?” ujarnya lagi.

Al-Monitor telah sering melaporkan dalam beberapa tahun terakhir tentang upaya Iran untuk mengepung Israel —keterlibatan dan kubunya di Suriah, kontrolnya atas Lebanon melalui Hizbullah, upayanya untuk menciptakan kehadiran di Dataran Tinggi Golan Suriah, pengaruhnya terhadap Hamas dan Jihad Islam di Suriah.

Jalur Gaza, potensi penggunaan Yaman sebagai landasan peluncuran untuk serangan rudal terhadap Israel, dan banyak lagi. Apa yang luput dari sorotan, sejauh ini, adalah upaya Israel yang sukses dan tidak kalah menarik untuk mengepung Iran, yang secara tertutup digambarkan sebagai “diplomasi pengepungan.”

Seorang diplomat Barat yang bertugas di wilayah kami baru-baru ini mengatakan kepada Al-Monitor dengan syarat anonim, “Iran dengan rajin memantau perkembangan ini, yang memicu keprihatinan serius di Teheran. Mereka melihat Israel mencapai Bahrain, berlindung di Emirates, berbicara dengan Saudi. Mereka melihat Israel di Azerbaijan. Mereka mengerti bahwa Israel jauh lebih dekat daripada yang mereka kira.”

Menurut laporan pekan lalu, Kepala IDF Letnan Jenderal Aviv Kochavi telah menginstruksikan IAF untuk melanjutkan latihan untuk kemungkinan serangan di Iran. Laporan lain mengatakan pemerintah telah mengalokasikan 5 miliar shekel Israel ($1,5 miliar) untuk meningkatkan apa yang disebut opsi militer yang telah dinikmati Israel selama 11 tahun terakhir penjara.

Jenderal Amir Lazar, kepala Divisi Udara IAF, mengatakan kepada wartawan selama latihan bahwa IDF menggeser titik awalnya dan lebih fokus untuk melihat ke timur. Israel tidak boleh lupa bahwa angkatan udara memiliki kemampuan dasar yang diperlukan untuk tindakan di lingkaran ketiga, sehingga IDF tidak memulai dari awal, katanya.

“Lingkaran ketiga” adalah istilah yang digunakan Israel untuk negara-negara seperti Iran, yang tidak berbagi perbatasan dengan Israel dan terletak dua negara jauhnya dari IAF, yang tetap menikmati keunggulan strategis yang signifikan atas semua pesaingnya di wilayah tersebut.

Israel telah sangat memperkuat sinyal-sinyal seperti itu dalam beberapa hari terakhir, sebagai tanggapan nyata terhadap langkah AS yang menyeret tentang kesediaannya untuk mempertimbangkan opsi militer yang kredibel yang dirancang untuk membawa Iran kembali ke meja perundingan dan memberikan tekanan pada mereka untuk berkompromi.

Misalnya, sensor militer mengizinkan publikasi laporan bahwa Iran memasok Suriah dengan pertahanan udara dan bahwa baterai anti-pesawat Iran baru-baru ini mencoba mencegat jet IAF selama serangan terhadap target di Suriah.

Baterai ini, menurut laporan yang diizinkan untuk dipublikasikan, dipasok oleh Iran dan dioperasikan oleh kru lokal. Pesawat-pesawat Israel dilaporkan menghindari rudal yang ditembakkan ke arah mereka dan menghancurkan baterai.

Sementara itu, serangan di Suriah terus berlanjut, dengan serangan lain yang dikaitkan dengan Israel pada malam 24-25 Oktober —kali ini terhadap sasaran di Dataran Tinggi Golan Suriah. Israel belum mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.

Jarak yang relatif jauh antara Israel dan Iran sangat membatasi kemampuan Israel untuk memberikan pukulan yang signifikan terhadap proyek nuklir Iran.

Bertentangan dengan proyek-proyek nuklir yang diluncurkan pada saat itu oleh Saddam Hussein dari Irak dan Bashar al-Assad dari Suriah, yang menurut laporan asing Israel telah dihentikan sejak awal, kemampuan Iran tidak didasarkan pada reaktor nuklir tunggal.

Iran telah menyebarkan fasilitas pengayaan uraniumnya di wilayah yang luas dan sangat membentenginya jauh di bawah tanah. Kondisi ini sangat mempengaruhi opsi militer Israel, meskipun canggih, untuk menghancurkan ambisi nuklir Iran.

Namun, kondisi ini akan sangat berubah jika jet serang Israel bisa mendarat - sebelum atau sesudah serangan mereka - jauh lebih dekat ke Iran. Gerakan merayap Israel yang lebih dekat ke Iran, yaitu aliansi strategis yang dijalinnya dengan negara-negara tetangga Iran, meningkatkan tingkat kecemasan Iran ke ketinggian baru.

“Israel tidak punya pilihan,” kata seorang sumber diplomatik di Yerusalem kepada Al-Monitor dengan syarat anonim.

“Amerika tidak benar-benar berada di halaman yang sama dengan kita, mereka terus percaya pada diplomasi dan diplomasi saja. Terlepas dari deklarasi terbaru tentang opsi lain, kami memahami bahwa kami adalah satu-satunya yang saat ini dapat menghadirkan opsi militer yang nyata dan kredibel,” pungkas sumber itu.