Peneliti: Varian Omicron Mungkin Telah Terkena Virus Flu Biasa

Para peneliti mengatakan varian Omicron kemungkinan memperoleh potongan materi genetik dari virus lain yang ada dalam sel yang sama. Mungkin, kata peneliti, ini menyababkan flu biasa.

Urutan genetik ini tidak muncul dalam versi virus corona sebelumnya, yang disebut SARS-CoV-2, tetapi ada di mana-mana di banyak virus lain termasuk yang menyebabkan flu biasa, dan juga dalam genom manusia.

Baca Juga: WHO Tidak Punya Data Kematian yang Dikaitkan dengan Varian Omicron

"Dengan memasukkan potongan khusus ini ke dalam dirinya sendiri, Omicron mungkin membuat dirinya terlihat 'lebih manusiawi,' yang akan membantunya menghindari serangan oleh sistem kekebalan manusia," kata Venky Soundararajan dari Cambridge, perusahaan analitik data yang berbasis di Massachusetts, yang memimpin penelitian yang diposting pada Kamis (2/12/2021) di situs OSF Preprints, dilansir Associated Press.

"Di bagian dunia itu, ada banyak orang di mana rekombinasi yang menambahkan rangkaian gen yang ada di mana-mana ini ke Omicron mungkin telah terjadi," kata Soundararajan.

"Kami mungkin melewatkan banyak generasi rekombinasi" yang terjadi dari waktu ke waktu dan yang menyebabkan munculnya Omicron, Soundararajan menambahkan.

Ini bisa berarti virus lebih mudah menular, sementara hanya menyebabkan penyakit ringan atau tanpa gejala.

Urutan genetik, kata Soundararajan, yang sama muncul berkali-kali pada salah satu virus corona yang menyebabkan pilek pada manusia --yang dikenal sebagai HCoV-229E-- dan pada virus human immunodeficiency (HIV) yang menyebabkan AIDS.

Afrika Selatan, tempat Omicron pertama kali diidentifikasi, memiliki tingkat HIV tertinggi di dunia, yang melemahkan sistem kekebalan dan meningkatkan kerentanan seseorang terhadap infeksi virus flu biasa dan patogen lainnya.

Para ilmuwan belum mengetahui apakah Omicron lebih menular daripada varian lainnya, apakah menyebabkan penyakit yang lebih parah atau apakah akan menyalip Delta sebagai varian yang paling umum. Mungkin perlu beberapa minggu untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.