Kabar Buruk untuk Dunia, Para Ilmuwan Identifikasi Varian Baru di Prancis Namanya IHU

Ketika dunia bergulat dengan Omicron yang sangat bermutasi dari SARS-CoV-2, para ilmuwan telah mengidentifikasi varian baru di Prancis Selatan.

Dikenal sebagai 'IHU', varian B.1.640.2 telah dilaporkan oleh para peneliti di institut IHU Mediterranee Infection setidaknya dalam 12 kasus, dan telah dikaitkan dengan perjalanan ke negara Afrika, Kamerun.

Baca Juga: Mulai Januari, Bekerja dari Rumah atau WFH Menjadi Kewajiban Warga Prancis

Namun, para peneliti mencatat bahwa terlalu dini untuk berspekulasi tentang bagaimana varian ini berperilaku sejauh infeksi dan perlindungan dari vaksin yang bersangkutan.

Studi peer-review yang di-posting di repositori pracetak MedRxiv pada 29 Desember, mengungkapkan bahwa IHU memiliki 46 mutasi dan 37 penghapusan yang menghasilkan 30 substitusi asam amino dan 12 penghapusan.

Asam amino adalah molekul yang bergabung untuk membentuk protein, dan keduanya merupakan bahan penyusun kehidupan.

Empat belas substitusi asam amino, termasuk N501Y dan E484K, dan sembilan penghapusan terletak di protein lonjakan.

Sebagian besar vaksin yang digunakan saat ini ditargetkan pada protein lonjakan SARS-CoV-2, yang digunakan virus untuk masuk dan menginfeksi sel.

Mutasi N501Y dan E484K sebelumnya juga ditemukan pada varian Beta, Gamma, Theta dan Omicron.

"Set mutasi dan posisi filogenetik genom yang diperoleh di sini menunjukkan berdasarkan definisi kami sebelumnya varian baru yang kami beri nama IHU," kata penulis penelitian.

"Data ini adalah contoh lain dari ketidakpastian munculnya varian SARS-CoV-2, dan pengenalannya di wilayah geografis tertentu dari luar negeri," tambah mereka.

B.1.640.2 belum diidentifikasi di negara lain sejauh ini atau diberi label varian yang sedang diselidiki oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Menurut peneliti, kasus indeks (pertama) adalah orang dewasa yang didiagnosis positif oleh RTPCR yang dilakukan di laboratorium pada sampel nasofaring yang dikumpulkan pada pertengahan November tahun lalu.

Epidemiolog Eric Feigl-Ding memposting utas panjang di Twitter di mana dia mengatakan bahwa varian baru terus muncul tetapi itu tidak berarti mereka akan lebih berbahaya.

"Apa yang membuat varian lebih terkenal dan berbahaya adalah kemampuannya untuk berkembang biak karena jumlah mutasi yang terkait dengan virus asli," tweet Feigl-Ding, Selasa (4/1/2021).

"Inilah saatnya menjadi "varian yang menjadi perhatian" - seperti Omicron, yang lebih menular dan lebih banyak menghindari kekebalan masa lalu. Masih harus dilihat dalam kategori mana varian baru ini akan jatuh," katanya.

Banyak negara saat ini mengalami lonjakan kasus Covid -19 yang didorong oleh varian Omicron yang pertama kali diidentifikasi di Afrika Selatan dan Botswana pada November tahun lalu.

Sejak itu, varian ini telah menyebar ke lebih dari 100 negara.