Terpojok, Secepat Kilat Presiden Rajapaksa Lari Tunggang-Langgang ke Tempat...

Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa diterbangkan ke pangkalan udara dekat bandara internasional utama pada Senin (11/7/2022), mengutip keterangan para pejabat.

Sebelum dibawa ke pangkalan udara Katunayake, yang berbatasan dengan pagar pembatas dengan bandara Internasional Bandaranaike utama negara itu, Rajapaksa terbang dengan helikopter.

Baca Juga: Hilang Usai Digeruduk Massa, Ke Mana Larinya Presiden Rajapaksa dan Perdana Menteri Wickremesinghe?

"Dia dan rombongannya diterbangkan kembali ke Kolombo dengan dua helikopter Bell 412," kata seorang pejabat tinggi pertahanan kepada AFP.

Rajapaksa melarikan diri dari istana presiden di Kolombo di bawah perlindungan angkatan laut pada Sabtu (9/7/2022), tak lama sebelum puluhan ribu pengunjuk rasa menyerbu kompleks tersebut.

"Pemimpin berusia 73 tahun itu berlindung di fasilitas angkatan laut," katanya, menambahkan. 

Tidak ada kabar resmi dari kantor presiden tentang keberadaannya, tetapi beberapa laporan media lokal berspekulasi dia akan berangkat ke Dubai, Senin malam.

Tetapi, menurut pejabat bandara, empat penerbangan komersial kemudian lepas landas ke tujuan Timur Tengah tanpa dia.

Beberapa jam setelah kerusuhan yang dilakukan para demonstran, ketua parlemen mengumumkan Rajapaksa akan mengundurkan diri pada Rabu (20/7/2022) untuk memungkinkan "transisi kekuasaan secara damai".

Petugas imigrasi menolak untuk pergi ke kamar VIP untuk mencap paspornya, sementara dia bersikeras dia tidak akan pergi melalui fasilitas umum, mereka menambahkan - sebuah perselisihan yang memalukan bagi pemimpin yang pernah dikenal sebagai 'The Terminator'.

Sebuah sumber militer mengatakan Rajapaksa, yang tetap menjadi panglima angkatan bersenjata, memiliki pilihan untuk bepergian dengan pesawat angkatan udara.

Kantor Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe mengatakan Rajapaksa telah secara resmi memberitahu dia tentang niatnya untuk mengundurkan diri, tanpa menentukan tanggal.