Jenderal Amerika Kaget Ukuran Balon Mata-Mata China 60 Meter: Bayangkan Beratnya

Sebuah balon pengintai China yang diduga ditembak jatuh di lepas pantai Amerika Serikat tingginya sekitar 60 meter (200 kaki) dan membawa muatan seukuran pesawat.

Pada pengarahan hari Senin (6/2/2023), seorang pejabat pertahanan AS mengatakan ukuran dan susunan objek menginformasikan keputusan untuk tidak menembak jatuh saat berada di darat.

Baca Juga: Titik Balik Sejarah Mata-Mata Dunia dari Balon Pengintai China, Kok Bisa?

"Bayangkan puing-puing besar dengan berat ratusan bahkan ribuan pound jatuh dari langit," kata Jenderal Glen VanHerck.

AS masih bekerja untuk memulihkan puing-puing di lepas pantai Carolina Selatan.

Sisa-sisa objek, yang AS yakini sebagai balon mata-mata tetapi Cina mengatakan itu adalah perangkat pemantau cuaca yang tersesat, telah dikumpulkan dari area berukuran sekitar 1.500 m (4.920 kaki) kali 1.500 m, tetapi diperkirakan puing-puing tersebar di mana-mana situs yang jauh lebih besar.

Beberapa jet tempur terlibat dalam operasi untuk menembak jatuh, tetapi hanya satu F-22 Angkatan Udara AS yang menembak pada pukul 14:39 waktu setempat (19:39 GMT) pada hari Sabtu (4/2/2023) setelah pertama kali muncul di wilayah AS. Itu mengirim puing-puing meluncur turun sekitar enam mil laut di lepas pantai AS.

"Mereka telah menemukan beberapa sisa dari permukaan laut dan kondisi cuaca tidak memungkinkan banyak pengawasan bawah laut dari bidang puing," kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby, Senin (6/2/2023).

Dia mengatakan personel AS akan "dalam beberapa hari mendatang dapat turun ke sana dan melihat lebih baik apa yang ada di dasar lautan, tetapi ini baru saja dimulai".

Tidak ada rencana untuk mengembalikan sisa-sisa itu ke China, kata para pejabat, menambahkan bahwa puing-puing yang diambil akan dianalisis oleh para ahli intelijen.

Sejumlah kapal spesialis telah dikerahkan ke daerah tersebut, termasuk kapal survei oseanografi yang menggunakan sonar dan cara lain untuk memetakan medan puing, Jenderal VanHerck, yang memimpin Komando Utara militer AS dan Komando Antariksa Amerika Utara AS-Kanada, atau kata Norad.

Dia menambahkan bahwa meski balon itu tingginya beberapa ratus kaki, muatannya --bagian yang akan membawa peralatan-- ukurannya hampir sama dengan pesawat regional.