Gak Bercanda, UEA bakal Luncurkan Penyelidikan di Asteroid Antara Mars dan Jupiter

Uni Emirat Arab (UEA) pada Selasa (5/10/2021) mengumumkan rencana untuk mengirim penyelidikan untuk mendarat di asteroid antara Mars dan Jupiter. Tujuannya untuk mengumpulkan data tentang asal usul alam semesta, dalam proyek terbaru dalam program luar angkasa ambisius.

Pendaratan yang sukses akan membuat UEA bergabung dengan klub elit Uni Eropa, Jepang dan Amerika Serikat, yang telah menyelesaikan prestasi baik di asteroid atau komet. Pengujian akan tetap berada di belakang asteroid, mengirimkan kembali informasi ke Bumi tentang komposisi asteroid selama baterainya tetap terisi daya.

Baca Juga: Miliarder Wisata ke Luar Angkasa, Sekjen PBB Miris: Pandemi, Krisis, Jutaan Orang Kelaparan di Bumi

Proyek ini menargetkan peluncuran 2028 dengan pendaratan pada 2033, perjalanan lima tahun di mana pesawat ruang angkasa akan menempuh jarak sekitar 3,6 miliar kilometer (2,2 miliar mil). Pesawat ruang angkasa itu perlu ketapel terlebih dahulu di sekitar Venus dan kemudian Bumi untuk mengumpulkan kecepatan yang cukup untuk mencapai asteroid sekitar 560 juta kilometer (350 juta mil) jauhnya.

Masih dalam diskusi data apa yang akan dikumpulkan oleh Emirates tetapi misi tersebut akan menjadi tantangan yang lebih besar dari sebelumnya, mengingat pesawat ruang angkasa akan melakukan perjalanan baik di dekat matahari maupun jauh darinya, kata Sarah al-Amiri, ketua Badan Antariksa UEA. dan menteri negara untuk teknologi maju.

“Karena ini datang di belakang misi Emirates Mars, beberapa faktor lebih sulit, daripada secara eksponensial lebih sulit,” kata al-Amiri kepada Associated Press.

“Jika kami pergi untuk menyelesaikan misi ini sejak awal tanpa memiliki latar belakang yang kami miliki saat ini dari misi Mars Emirates, itu akan sangat sulit untuk dicapai,” tambah Amiri.

Sekitar 1,1 juta asteroid yang diketahui beredar di tata surya, sisa-sisa pembentukannya, menurut NASA. Sebagian besar mengorbit matahari di daerah antara Mars dan Jupiter yang ditargetkan oleh misi Emirat yang direncanakan. Komposisi mereka termasuk blok bangunan dunia yang kita kenal sekarang.

Badan Antariksa UEA mengatakan akan bermitra dengan Laboratory for Atmospheric and Space Physics di University of Colorado dalam proyek tersebut. Ia menolak untuk segera menawarkan biaya untuk upaya tersebut atau menjelaskan fitur tertentu dari asteroid yang ingin dipelajarinya.

Al-Amiri mengatakan diskusi sedang berlangsung tentang peralatan apa yang akan dibawa oleh pesawat ruang angkasa, yang pada gilirannya akan mempengaruhi fitur apa yang dapat diamati.

Proyek ini muncul setelah UEA berhasil menempatkan penyelidikan Amal, atau "Harapan," di orbit sekitar Mars pada bulan Februari. Amal seukuran mobil menelan biaya $200 juta untuk membangun dan meluncurkannya. Itu tidak termasuk biaya operasi di Mars. Misi asteroid kemungkinan akan lebih mahal, mengingat tantangannya.

UEA berencana untuk mengirim pesawat ruang angkasa tak berawak ke bulan pada tahun 2024. Mereka juga telah menetapkan tujuan ambisius untuk membangun koloni manusia di Mars pada tahun 2117 –tetapi tujuan yang lebih mendesak adalah membangun, baik ekonomi ruang angkasa swasta dan negara yang didukung dengan proyek-proyeknya.

“Ini sulit. Ini menantang,” kata al-Amiri tentang proyek asteroid.

“Kami sepenuhnya memahami dan memahami itu, tetapi kami memahami manfaat dari mengambil program dan proyek yang begitu besar dan menantang,” pungkasnya.