Di Muka China, Australia Blak-blakan Angkat Keprihatinan Serius Soal Pakta...

Pejabat Departemen Luar Negeri dan Perdagangan (DFAT) Australia melangsungkan pembicaraan langka dengan China. Dialog itu bertujuan meningkatkan "keprihatinan serius" tentang pakta keamanan baru Beijing dengan Kepulauan Solomon. 

Pejabat pemerintah tingkat menengah dari kedua negara mengadakan pembicaraan virtual di Pasifik, Jumat (6/5/2022) lalu. ABC News diberitahu bahwa diplomat paling senior Departemen, termasuk Kepala Kantor Pasifik, Ewen McDonald, tidak berpartisipasi.

Baca Juga: Australia: China Sangat Mungkin Menebar Pasukan di Kepulauan Solomon

Penjelasan Departemen tentang diskusi itu sangat terfokus pada kesepakatan kontroversial China dengan Kepulauan Solomon.

Sejumlah politisi senior Australia telah memperingatkan bahwa pakta itu dapat mengacaukan kawasan itu, sementara badan-badan keamanan Australia khawatir hal itu dapat membuka pintu bagi kehadiran militer China di negara Kepulauan Pasifik itu.

Dalam sebuah pernyataan, Departemen mengatakan para pejabat "mengungkapkan secara langsung dengan rekan-rekan mereka di Kementerian Luar Negeri China tentang keprihatinan serius Australia tentang perjanjian keamanan Kepulauan Solomon-China, kurangnya transparansi dan implikasinya untuk melanjutkan keamanan dan stabilitas regional".

Pernyataan itu juga mengatakan bahwa para pejabat Australia "menekankan bahwa Australia adalah negara Pasifik dengan hubungan yang dalam dan lama dengan keluarga Pasifik kami di semua jajaran pemerintahan dan tepat di seluruh masyarakat kami".

Namun, beberapa sumber pemerintah Australia menekankan bahwa pembicaraan telah berlangsung selama beberapa bulan, dan tidak dipicu oleh berita tentang pakta keamanan.

Departemen pertama kali mengusulkan menghidupkan kembali dialog diplomatik setelah diplomat senior China Wang Xining menulis sebuah opini akhir tahun lalu yang menyatakan bahwa Beijing ingin membantu Australia memulihkan ketertiban di Kepulauan Solomon setelah kerusuhan yang menghancurkan.

Para pejabat Australia memandang tawaran itu dengan skeptisisme yang mendalam.

Analis mengatakan pada saat itu bahwa Australia kemungkinan mengusulkan dilanjutkannya pembicaraan di Pasifik karena itu akan memungkinkan pemerintah untuk secara efektif menyebut gertakan Beijing jika menolak untuk berpartisipasi.

Namun, sumber mengatakan kepada ABC bahwa melakukan pertukaran formal dengan bahkan pejabat tingkat menengah China telah menjadi proses yang memakan waktu, dan bahwa diskusi tersebut tidak menghasilkan terobosan nyata.

Baca Juga: Intelijen Australia Khawatirkan Solomon Senasib dengan Hong Kong Gegara China...

Dalam pernyataannya, Departemen mengatakan para pejabatnya "memperkuat komitmen setia Australia terhadap arsitektur keamanan kawasan kami, termasuk Deklarasi Boe dan Deklarasi Biketawa serta Perjanjian Rarotonga".

Departemen juga mengatakan mereka menekankan bahwa "keluarga Pasifik tetap berada di tempat terbaik untuk memenuhi kebutuhan keamanan negara-negara kepulauan Pasifik secara komprehensif" --mengulangi salah satu garis utama yang digunakan Perdana Menteri dan Menteri Luar Negeri untuk merusak pakta China-Kepulauan Solomon.

Departemen menambahkan bahwa kedua negara "bertukar pandangan" tentang sejumlah masalah regional lainnya termasuk "adaptasi dan ketahanan perubahan iklim, respons dan pemulihan COVID-19, masalah perikanan dan maritim, dan pembangunan infrastruktur di seluruh kawasan".

Pertemuan itu diadakan pada hari yang sama ketika Menteri Luar Negeri Marise Payne bertemu dengan Menteri Luar Negeri Kepulauan Solomon Jeremiah Manele untuk pertama kalinya sejak negara Kepulauan Pasifik itu menandatangani pakta yang kontroversial dengan China.

Payne mengatakan bahwa Manele menggunakan pertemuan itu di Brisbane untuk menegaskan kembali bahwa Kepulauan Solomon tidak akan mengizinkan China untuk mendirikan pangkalan militer, dan sekali lagi menyatakan bahwa Australia tetap menjadi mitra keamanan utama negaranya.

Menteri Luar Negeri Kepulauan Solomon sekarang berada di Fiji untuk melakukan pembicaraan dengan para pejabat senior saat ia memulai tur yang bertujuan untuk menenangkan kecemasan regional tentang perjanjian dengan China.

Tetapi Oposisi Kepulauan Solomon telah mengecam taktik pemerintah, dengan mengatakan bahwa mereka seharusnya berkonsultasi dengan negara-negara Pasifik lainnya tentang pakta itu sebelum menandatanganinya, bukan setelahnya.

Kesibukan pembicaraan terjadi dengan latar belakang meningkatnya permusuhan antara Australia dan Perdana Menteri Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare, yang pekan lalu mengecam Barat, menuduhnya sengaja merusak pemerintahannya dan merencanakan invasi.

ABC telah bertanya kepada Kedutaan Besar China apakah ada komentar tentang pembicaraan tersebut, tetapi belum menerima tanggapan.