Kisah Orang Terkaya: Sumet Jiaravanon, Taipan Telekomunikasi, Konglomerat Terkaya di Negeri Gajah Putih

Salah satu orang terkaya dunia, Sumet Jiaravanon adalah miliarder asal Thailand. Ia telah menjadi ketua eksekutif Grup Charoen Pokphand, konglomerat terbesar Thailand sejak 1993.

Dia adalah kakak dari miliarder Thailand Dhanin Chearavanont, ketua senior Grup CP. Sumet terdaftar secara terpisah dari Dhanin berdasarkan kepemilikannya hampir 13% saham dalam aset keluarga yang sangat besar.

Dia juga mengepalai Chia Tai Group milik keluarga China. Putranya, Chatchaval, membeli majalah Fortune seharga USD150 juta pada November 2018.

Baca Juga: Kisah Orang Terkaya: Richard White, Taipan Logistik Asal Australia, Hartanya Rp89 Triliun!

Sumet telah mengumpulkan kekayaannya melalui usaha bisnisnya di Asia Tenggara, mulai dari telekomunikasi hingga ritel. Jiaravanon adalah ketua True Corporation, konglomerat telekomunikasi, dan memiliki kekayaan bersih sebesar USD6,3 miliar (Rp92 triliun) pada April 2023. Ia dikenal karena kecerdasan bisnis strategisnya dan investasi di pasar negara berkembang.

Jiaravanon lahir di Bangkok, Thailand pada tahun 1949. Ia adalah cucu dari Chaleo Yoovidhya, salah satu pendiri minuman energi Red Bull. Bisnis keluarga Jiaravanon membantu membentuk hasratnya untuk berwirausaha di usia muda. Ia menerima gelar sarjana di bidang Teknik Kimia dari California Institute of Technology, dan kemudian menerima gelar Master di bidang Administrasi Bisnis dari Stanford University.

Jiaravanon memulai karirnya sebagai insinyur di ExxonMobil di Amerika Serikat. Pada tahun 1978, dia kembali ke Thailand dan bergabung dengan bisnis keluarganya, T.C. Pharmacy. Dia kemudian menjadi ketua perusahaan dan bertanggung jawab untuk memperluas operasi perusahaan di Asia Tenggara.

Pada akhir 1990-an, Jiaravanon melihat peluang di industri telekomunikasi dan mendirikan True Corporation. Di bawah kepemimpinannya, True menjadi salah satu perusahaan telekomunikasi terbesar di Thailand, menawarkan layanan seluler, televisi kabel, dan broadband. Perusahaan juga berkembang secara internasional, dengan operasi di Kamboja dan Myanmar.

Jiaravanon juga terlibat dalam industri ritel, menjabat sebagai ketua department store mewah Thailand, Siam Paragon. Dia juga berinvestasi di real estate di Thailand dan Amerika Serikat.

Jiaravanon dikenal karena upaya filantropisnya, mendukung penyebab yang berkaitan dengan pendidikan dan kesehatan masyarakat. Dia juga menjadi dewan di beberapa organisasi, termasuk Universitas Stanford dan Proyek Pengembangan Sungai Chao Phraya.