Kisah Perusahaan Raksasa: Gejolak Perang Justru Lahirkan Prudential yang Bisnisnya Kian Merajalela

Dua peristiwa pada tahun 1852 mendorong Prudential untuk mempertimbangkan perubahan kebijakan. Komite terpilih House of Commons menyerukan perluasan asuransi untuk semua kelas masyarakat. Mungkin yang lebih penting, para pelaku Prudential menjadi gelisah dengan pendekatan yang ada.

Prudential mampu mengakuisisi perusahaan pertamanya pada 1860. Adalah British Industry yang masuk bergabung ke dalam perusahaan asuransi kenamaan Inggris itu. Seusai melebur, perusahaan yang baru dibeli itu mengubah namanya menjadi British Prudential Assurance Company. 

Tak salah, tindakan itu telah memacu pertumbuhan kebijakan industri. Prudential mampu mengakuisisi lima perusahaan tambahan pada dekade 1860-an. 

Pada 1880, Prudential telah menjadi perusahaan terkemuka dalam kebijakan industri. Pada saat itu tidak ada perusahaan asuransi industri lain pada tahun 1854 yang masih ada. 

Dekade berikutnya menyaksikan pertumbuhan yang stabil bagi perusahaan. Pada tahun 1905, Prudential telah mengeluarkan 25 juta polis dalam populasi 43 juta. Seperti yang diakui Barry Supple dalam The Royal Exchange Assurance, sebuah sejarah perusahaan saingan, Prudential telah menjadi "kebiasaan universal".

Prudential berhasil karena keteguhan hati untuk memenuhi kebutuhan pelanggannya. Sekitar pergantian abad, seorang pejabat kantor pos yang menjual polis asuransi pemerintah menyimpulkan kesulitan bersaing dengan Prudential. 

Hubungan pelanggan yang baik menjadi batu ujian untuk mengevaluasi kebijakan perusahaan. Menjaga kontak antara perusahaan dan pelanggan menjadi prioritas pertama di saat kesulitan ekonomi. 

Perusahaan bekerja untuk menjaga pembukuan pelanggan yang telah menunggak. Antara 1905 dan 1948, lebih dari £ 78 juta telah dibayarkan. Sistem blok koleksi, yang didirikan pada 1920-an, menjadi ciri khas operasi perusahaan. Setiap agen memiliki area di peta yang ditetapkan sebagai wilayahnya. Dia akan membuat sejumlah panggilan per minggu. Efisiensi sistem memungkinkan manajemen untuk mengurangi staf dan memangkas biaya.

Pada tahun 1915, negara sangat membutuhkan dolar AS. Prudential menempatkan total sekuritas dolar, senilai 8,75 juta pounds, pada hak pemerintah. Selama Perang Dunia II, Prudential menginvestasikan 242 juta pounds, lebih dari 50 persen aset perusahaan, dalam sekuritas yang dijamin pemerintah dan pemerintah. Prudential membayar 5,5 juta pounds untuk klaim perang. 

Antara 1968 dan 1973, Pru mengakuisisi Mercantile dan Perusahaan Reasuransi Umum dari Perusahaan Reasuransi Swiss. Pembelian ini mengukuhkan keunggulan Prudential di bidang reasuransi. 

Penambahan besar lainnya termasuk pembelian perusahaan Belgia L'Escaut pada tahun 1972 --dijual pada tahun 1990-- perusahaan Kanada Constellation pada tahun 1978, dan Perusahaan Asuransi Irlandia (Life), sekarang Prudential Life of Ireland, pada tahun 1985.

Pada tahun 1978, kepemilikan perusahaan direorganisasi. Prudential Corporation didirikan sebagai perusahaan induk. Prudential Assurance menjadi anak perusahaan.

Pendekatan baru menekankan ekspansi dan akuisisi asing. Fiammetta Rocco dalam Investor Institusional Agustus 1989, menunjukkan bahwa Pru unik di antara perusahaan asuransi besar abad ke-19 karena ia berkembang sebagai lembaga Inggris daripada sebagai lembaga kekaisaran. 

Yang terpenting adalah akuisisi US Jackson National Life Company pada tahun 1986. Jackson National Life menempati peringkat ke-18 dalam asuransi biasa baru yang terjual, ke-60 dalam pendapatan premi, dan ke-91 dalam aset.

Pembelian salah satu perusahaan asuransi AS yang tumbuh paling cepat tidak hanya memberikan Pru bagian penting dari pasar AS Harga beli 608 juta dolar membawa perusahaan yang inovatif dan berteknologi maju ke dalam keluarga Pru.

Jackson National Life telah menjadi pemimpin dalam mengembangkan kehidupan berjangka dan kebijakan kehidupan universal. Operasinya terkomputerisasi dan lebih efisien daripada administrasi Prudential. Jackson National Life akan menjadi sumber daya internal untuk modernisasi manajemen Prudential. Akuisisi ini menunjukkan tekad Prudential untuk mengubah dirinya sendiri pada akhir abad ke-20.

Mencari peluang untuk memperluas layanannya, Prudential Corporation mendirikan Prudential Holborn sebagai cabang investasi perwalian unitnya pada tahun 1985. 

Prudential Holborn didirikan tepat pada waktunya untuk merasakan dampak jatuhnya pasar saham tahun 1987. Prudential Holborn kehilangan 105 juta dolar pada tahun 1988 dan memperoleh keuntungan sebesar 1,7 juta dolar pada tahun 1989. Namun, Prudential Corporation tetap puas bahwa perusahaan tersebut berada pada posisi yang baik untuk kenaikan pasar yang tak terelakkan.

Prudential menghabiskan 7 juta pounds untuk iklan. Pada tahap pembukaan deregulasi, perusahaan mengeluarkan 220.000 kontrak baru senilai 110 juta pounds.

Selama tahun 1990-an, strategi jangka panjang Prudential difokuskan pada upaya diversifikasi, terutama di sektor jasa keuangan dan investasi. Sebagai bagian dari upaya ekspansi globalnya, Prudential Corporation Asia didirikan pada tahun 1994 untuk memanfaatkan peluang bisnis baru di wilayah tersebut.