Kisah Orang Terkaya: Xavier Niel, Sang Revolusioner Internet Asal Prancis

Pada tahun 1999, ia menciptakan Free, penyedia layanan Internet Prancis. Nama tersebut berasal dari fakta bahwa akses modem benar-benar gratis yang menyebabkan beberapa kehebohan di antara penyedia Internet Prancis yang saat itu masih berbayar.

Karena itu pula muncul beberapa pertanyaan tentang model bisnis Free. Pada tahun 2002, Free meluncurkan paket broadband dengan harga murah yang menjadi benchmark di pasar.

Pada saat yang sama, Free mengembangkan dan meluncurkan Freebox: kotak multi-layanan triple-play pertama di Prancis. Layanan modem gratis ini telah membawa portofolio pelanggan potensial yang kuat ke perusahaan, banyak dari mereka beralih ke broadband demi kenyamanan.

Pada akhir 2010 Niel adalah anggota dari sekelompok investor yang mengakuisisi saham pengendali di surat kabar Le Monde. Pada tahun 2012, ia menciptakan Free Mobile, yang merevolusi telepon seluler di Prancis, dengan paket USD25 yang mencakup panggilan suara, teks, dan data tanpa batas.

Selain berbisnis, pada tahun 2013, Xavier Niel mendirikan sekolah bernama 42 yaitu sekolah teknologi gratis tanpa guru, tanpa buku, dan tanpa iuran untuk 1000 orang setiap tahunnya.

Pada Oktober 2020, Niel membeli 3% saham di perusahaan real estat komersial Unibail-Rodamco-Westfield. Saat ini dia memiliki 11% saham.