Studi: Lockdown Mungkin Bikin Warga Singapura Lebih Lemah terhadap Flu Musiman dan Pilek Biasa

Sebuah penelitian telah menemukan bahwa penduduk Singapura mungkin rentan terkena flu musiman dan pilek biasa ketika pembatasan Covid-19 semakin longgar. Ini setelah satu tahun pemakaian masker, jarak fisik, dan pembatasan perjalanan, yang mungkin telah menurunkan insiden penyakit ini dan kekebalan populasi terhadapnya.

Namun, para peneliti mengatakan bahwa tidak pasti apakah pencabutan pembatasan ini dapat memicu wabah flu ketika virus ini kembali ke masyarakat.

Baca Juga: Di Singapura, Pasien ICU Penolak Vaksin Covid-19 Bisa Ditagih Rp262 Juta

Para ahli merekomendasikan orang mendapatkan vaksinasi flu selain vaksin Covid-19.

Dr Matthias G Maiwald, kepala konsultan layanan mikrobiologi di Rumah Sakit Wanita dan Anak KK (KKH) dan salah satu penulis penelitian, mengatakan bahwa infeksi flu biasa, meskipun tidak menyenangkan, penting untuk mempertahankan tingkat kekebalan.

“Mereka tidak terlalu buruk karena infeksi flu biasa membantu menjaga kekebalan kita tetap terlatih,” katanya pada konferensi pers belum lama ini, dikutip laman Malay Mail, Senin (15/11/2021).

“Dan jika pelatihan kekebalan itu tidak ada selama 2020 atau 2021, ada kemungkinan sistem kekebalan kita kurang siap untuk infeksi kembali,” jelas Dr Maiwald.

Dr Maiwald adalah salah satu peneliti dari Singapore General Hospital (SGH), KKH dan Genome Institute of Singapore, yang meneliti data lebih dari 42.000 tes reaksi berantai polimerase untuk virus pernapasan yang dilakukan di tiga rumah sakit umum pada 2019 dan 2020.

Mereka mengumpulkan jumlah tes mingguan dan hasil positif untuk berbagai virus untuk menilai tren infeksi virus pernapasan selama pandemi Covid-19 di Singapura.

Studi ini menemukan bahwa aktivitas flu mencapai puncaknya pada Desember 2019 dan Januari 2020, dengan hampir 30 kasus untuk setiap 100 sampel.

Mereka melihat penurunan infeksi flu pada Februari dan Maret tahun lalu, setelah tingkat kewaspadaan Disease Outbreak Response System Condition (Dorscon) di sini berubah menjadi oranye, dengan hanya sekitar dua kasus untuk setiap 100 sampel.

Dalam mendeklarasikan Dorscon oranye, Pemerintah memperkenalkan berbagai pembatasan dan rekomendasi, seperti pemeriksaan suhu, penangguhan kegiatan eksternal oleh sekolah dan saran untuk membatalkan acara berskala besar.

Baca Juga: Saat Covid-19 Mengamuk, Lebih Banyak Orang di Singapura yang Kelaparan

Penurunan paling substansial dalam infeksi flu adalah selama pemutus arus atau semi-lockdown pada bulan April dan Mei tahun lalu, sedemikian rupa sehingga influenza A/B –penyebab flu musiman– hampir tidak ada selama sisa tahun 2020.

Pembatasan pemutus sirkuit sebagian besar membatasi kebanyakan orang, selain dari pekerja penting, ke rumah mereka, lapor Malay Mail.

Singapura biasanya memiliki dua musim flu —dari Desember hingga Februari, dan Mei hingga Juli— yang umumnya bertepatan dengan liburan sekolah ketika keluarga bepergian ke luar negeri.

Para peneliti mengatakan bahwa meskipun flu musiman tetap rendah, beberapa virus flu pulih lebih awal meskipun terus mengenakan masker.

Ini dalam kasus enterovirus dan rhinovirus —penyebab utama flu biasa di antara anak-anak— yang muncul kembali selama fase kedua pembukaan kembali ekonomi setelah pemutus arus, pada paruh kedua tahun 2020.

Dr Wan Wei Yee, konsultan senior di departemen mikrobiologi SGH mengatakan bahwa ini dapat dikaitkan dengan anak-anak yang kurang mematuhi peraturan kesehatan dan tindakan pencegahan kebersihan.

“Mereka suka menyentuh segalanya, setiap permukaan, mereka memasukkan sesuatu ke dalam mulut mereka, mereka memeluk orang. Perilaku ini, serta tindakan sosial yang santai, mungkin berkontribusi pada (kebangkitan ini),” tambahnya.

Oleh karena itu, peneliti mengimbau masyarakat, bahkan orang yang telah sembuh dari Covid-19, untuk mendapatkan vaksin flu mereka sebelum dimulainya musim flu, selain vaksin Covid-19.

Dr Maiwald berkata: “Jika Anda memiliki Covid-19, itu tidak memberikan perlindungan silang yang diketahui terhadap virus flu biasa. Situasi dengan virus flu biasa sangat spesifik karena jumlahnya banyak, jadi Anda hanya terlindungi dari flu biasa yang sudah Anda alami.”