Kekhawatiran Serius Ilmuwan Ketika Afrika Selatan Deteksi Varian Virus Corona Baru, Waspada!

Ilmuwan Afrika Selatan telah menyatakan keprihatinannya tentang varian COVID-19 baru yang telah terdeteksi dalam jumlah kecil. Mereka telah bekerja untuk memahami implikasi potensialnya.

Varian B.1.1.529, kata para ilmuwan, memiliki “konstelasi yang sangat tidak biasa” dari mutasi yang mengkhawatirkan karena mereka dapat menghindari respon imun tubuh dan membuatnya lebih menular, tulis Al Jazeera, Kamis (25/11/2021).

Baca Juga: Mungkin Bikin Vaksin Gak Efektif dan Bahaya, Inggris Cemas dengan Covid-19 di Afrika Selatan

Institut Nasional untuk Penyakit Menular (NICD) mengatakan 22 kasus positif dari varian baru telah dicatat di negara itu setelah pengurutan genom.

“Sayangnya kami telah mendeteksi varian baru yang menjadi perhatian di Afrika Selatan,” Tulio de Oliveira, dari Jaringan Pengawasan Genomik di Afrika Selatan, mengatakan pada konferensi pers.

"Varian memiliki jumlah mutasi yang sangat tinggi. Sayangnya ini menyebabkan kebangkitan infeksi,” katanya.

Itu juga telah terdeteksi di Botswana dan Hong Kong di antara para pelancong dari Afrika Selatan, katanya.

Briefing by the Minister of Health, Dr Joe Phaahla and other experts taking place right now where information on the new #COVID19 variant is being shared. #B11529 #NewVariant

— NICD (@nicd_sa) November 25, 2021

Menteri Kesehatan Joe Phaahla mengatakan varian itu menjadi "perhatian serius" dan di balik peningkatan "eksponensial" dalam kasus yang dilaporkan, menjadikannya "ancaman besar".

Infeksi harian melonjak menjadi lebih dari 1.200 pada Rabu (24/11/2021), naik dari sekitar 100 awal bulan ini.

Sebelum deteksi varian baru, pihak berwenang telah memperkirakan gelombang keempat akan melanda Afrika Selatan mulai sekitar pertengahan Desember, didukung oleh perjalanan menjelang musim perayaan.

NICD mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Kamis (25/11/2021) bahwa kasus yang terdeteksi dan persentase yang dites positif "meningkat dengan cepat" di tiga provinsi negara itu termasuk Gauteng, yang meliputi Johannesburg dan Pretoria.

Wabah cluster, terkonsentrasi di sebuah lembaga pendidikan tinggi di Pretoria baru-baru ini telah diidentifikasi, kata NICD.

“Meskipun datanya terbatas, para ahli kami bekerja lembur dengan semua sistem pengawasan yang ada untuk memahami varian baru dan apa implikasi potensialnya,” katanya.

Sejak awal pandemi, Afrika Selatan telah mencatat sekitar 2,95 juta kasus COVID-19, di mana 89.657 di antaranya meninggal.