Amerika Tutup Operasi, AUKUS Makin Ketar-ketir dengan Kapal Selamnya karena...

Angkatan Laut Amerika Serikat tiba-tiba menangguhkan pekerjaan perbaikan kapal selam di empat dok kering Pantai Barat. Hal ini memicu kekhawatiran baru tentang perjanjian AUKUS hanya beberapa minggu sebelum Australia, Inggris, dan AS mengumumkan "jalur optimal" bagi Canberra untuk mengembangkan kapal selam bertenaga nuklir.

Angkatan Laut mengumumkan pada akhir pekan bahwa mereka akan "menangguhkan sementara" operasi di tiga dermaga di Galangan Kapal Angkatan Laut Puget Sound dekat Seattle di negara bagian Washington, serta di dermaga keempat di Fasilitas Reparasi Trident terdekat, dengan alasan kebutuhan untuk memperkuat mereka untuk menghadapi potensi gempa bumi di masa depan.

Baca Juga: Putin Sumringah Lihat 'Senjata Kiamat' yang Dipasang di Kapal Selam Nuklir Rusia

“Penilaian seismik yang baru-baru ini dilakukan, dilaksanakan sebagai bagian dari Program Optimalisasi Infrastruktur Kapal (SIOP) jarak jauh Angkatan Laut, mengidentifikasi masalah potensial yang terkait dengan kemungkinan jarak jauh dari gempa skala besar yang terjadi bersamaan dengan ketersediaan pemeliharaan kapal selam,” kata pernyataan itu.

“Dengan informasi baru ini, Angkatan Laut mengambil tindakan tambahan untuk lebih memastikan keselamatan tenaga kerja galangan kapal, Pelaut, masyarakat setempat, lingkungan, dan kapal selam,” tambah keterangan itu, lapor ABC.

Pernyataan Angkatan Laut AS tidak menjelaskan dengan tepat apa "masalah potensial" itu, pekerjaan apa yang diperlukan untuk memperbaikinya, atau kemungkinan biayanya.

Wakil Laksamana Bill Galinis, komandan Komando Sistem Laut Angkatan Laut, mengatakan Angkatan Laut akan "mulai menerapkan mitigasi ini segera dan dengan aman mengembalikan dok kering kami ke kapasitas penuh sesegera mungkin" tetapi tidak mengatakan berapa lama operasi akan ditangguhkan.

Angkatan Laut menekankan bahwa keputusan itu "tidak mempengaruhi kemampuan pencegahan strategis negara atau kemampuan armada untuk melanjutkan misinya secara keseluruhan."

Tetapi penutupan itu masih akan mempersulit Angkatan Laut AS untuk menerjunkan, memelihara, dan kemudian menonaktifkan kapal selam bertenaga nuklir, dan dapat menimbulkan kekhawatiran baru tentang kendala yang dihadapi pangkalan industri AS menjelang pengumuman AUKUS pada bulan Maret.

AS sudah berjuang untuk memenuhi persyaratan Angkatan Lautnya sendiri untuk membangun dua kapal selam bertenaga nuklir baru setiap tahun, sementara lebih dari satu dari tiga kapal selam dalam armada yang ada saat ini sedang dalam perawatan atau menunggu untuk menjalani perawatan.

Sementara tiga negara AUKUS belum menjelaskan bagaimana mereka akan mengembangkan kapal selam bertenaga nuklir untuk Australia, ada spekulasi bahwa AS berpotensi menjual atau mentransfer kapal selam kelas Virginia ke Australia untuk membantunya menjembatani "kesenjangan kemampuan" yang akan muncul ketika armada enam kapal selam kelas Collins bertenaga konvensional saat ini secara progresif dipensiunkan.

Akhir tahun lalu, dua Senator AS berprofil tinggi menulis kepada Presiden Joe Biden memperingatkan bahwa mengambil langkah itu dapat mendorong basis industri AS ke "titik puncak" menarik tanggapan yang kuat dari kelompok bipartisan politisi Washington yang mendukung Australia dan AUKUS.

Pada Agustus tahun lalu, seorang perwira senior Angkatan Laut AS juga mengatakan bahwa membangun kapal selam tambahan dapat menimbulkan beban yang tidak berkelanjutan di galangan kapal AS.

Dan dalam beberapa hari terakhir sebuah laporan dari pengawas Kongres juga menyoroti masalah dengan program kapal selam kelas Columbia Angkatan Laut di masa depan, menemukan bahwa program itu "tidak memiliki wawasan jadwal yang penting" di tengah tantangan konstruksi.

Baca Juga: Putin Bilang 4 Kapal Selam Bertenaga Nuklir Bakal Dibangun di Bawah Program Senjata Rusia

Perkembangan terakhir terjadi ketika Menteri Luar Negeri Penny Wong dan Menteri Pertahanan Richard Marles bersiap untuk bertemu dengan rekan-rekan Inggris mereka di Inggris untuk pembicaraan tahunan yang kemungkinan akan sangat berfokus pada pakta AUKUS dan pengumuman kapal selam nuklir yang akan datang.

Setelah itu Marles akan menuju ke AS untuk bertemu dengan Menteri Pertahanan Lloyd Austin untuk diskusi tingkat tinggi menjelang pengumuman bersama bulan Maret.

Mantan Senator dan kapal selam Rex Patrick mengatakan kepada ABC bahwa keputusan Angkatan Laut AS untuk menangguhkan operasi di dok kering Pantai Barat menyoroti ketegangan yang dihadapi sistem AS dan risiko besar yang melekat dalam dorongan ambisius Australia untuk membangun kapal selam bertenaga nuklir.

“Angkatan Laut AS tidak merahasiakan fakta bahwa kapasitas pembuatan kapal selamnya tidak memenuhi permintaan Angkatan Laut AS. Berita ini hanya memperburuk keadaan,” katanya.

"Tidak peduli seberapa banyak anggota Kongres AS dan anggota parlemen Australia berbicara, kata-kata mereka tidak akan mengubah risiko yang meningkat yang sedang dibangun di galangan konstruksi kapal selam AS dan Australia," terangnya.