Waswas ke China? Amerika, Jepang, Filipina Latihan Militer Menghadap Laut China Selatan

Amerika Serikat akan mengadakan latihan bersama dengan Penjaga Pantai dari Jepang dan Filipina untuk pertama kalinya mulai minggu ini di tengah meningkatnya ketegangan dengan China di wilayah tersebut.

Latihan trilateral akan dilakukan di lepas pantai provinsi Bataan yang menghadap Laut China Selatan dari 1 hingga 7 Juni, menurut pernyataan Penjaga Pantai Filipina, Senin. Latihan tersebut akan “memperkuat interoperabilitas” dan akan mencakup pelatihan penegakan hukum maritim dan latihan manuver, katanya.

Baca Juga: Memahami Ancaman Kebangkrutan karena Utang yang Mengintai Amerika

Latihan itu tidak terkait dengan sengketa laut Manila dengan Beijing, kata juru bicara Penjaga Pantai Filipina Armand Balilo kepada wartawan.

“Ini adalah latihan rutin antara Penjaga Pantai,” katanya, seraya menambahkan bahwa AS dan Jepang sama-sama meminta latihan bersama.

Latihan Penjaga Pantai adalah tampilan terbaru dari kerja sama antara AS dan sekutunya di Asia, saat persaingan Washington dengan China memanas.

Sekitar 400 anggota awak di empat kapal, kata Balilo, akan bergabung dalam latihan trilateral, dengan Australia dan India kemungkinan berpartisipasi sebagai pengamat.

AS dan Filipina bulan lalu mengadakan versi terbesar dari latihan militer andalan mereka, menggunakan roket dan pesawat tempur untuk mensimulasikan penenggelaman kapal musuh sebagai bagian dari latihan perang, yang dilakukan di daerah yang juga dekat Laut China Selatan.

Penjaga Pantai Filipina telah berada di garis depan ketegangan yang berkepanjangan dengan China di perairan yang disengketakan, yang terakhir hampir bertabrakan dengan kapal-kapal China.

Di tengah pertengkaran ini, negara Asia Tenggara di bawah Presiden Ferdinand Marcos Jr. telah memperkuat aliansi pertahanannya dengan AS, dengan pasukan Amerika memperoleh akses yang diperluas ke wilayah Filipina awal tahun ini.