Memahami Ancaman Kebangkrutan karena Utang yang Mengintai Amerika

Amerika Serikat bisa kehabisan uang untuk membayar tagihan-tagihannya paling cepat pada tanggal 1 Juni, menurut Departemen Keuangan, jika Kongres tidak mencabut batas pinjaman negara sebesar 31,4 triliun dolar AS.

Kegagalan untuk bertindak dapat memicu gagal bayar yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang menurut para ekonom dapat mengguncang pasar keuangan dan mendorong negara ini ke dalam resesi.

Baca Juga: Amerika Serikat Terancam Gagal Bayar Utang, Onny Widjanarko: Pemegang Dolar Bisa Nangis!

Partai Republik yang menguasai Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) bersikeras bahwa setiap peningkatan otoritas pinjaman nasional harus menyertakan batasan-batasan pengeluaran federal.

Berikut ini adalah bagaimana pemerintah AS mengumpulkan dan membelanjakan uang, seperti dilansir Reuters, Minggu (28/5/2023).

Surplus pergantian abad

Perekonomian yang berkembang pesat dan kesepakatan anggaran yang menaikkan pajak dan membatasi pengeluaran pada tahun 1990-an menyebabkan surplus anggaran pada akhir dekade ini.

Selamat tinggal anggaran berimbang

Namun, semua itu dengan cepat menguap ketika gelembung dot-com meledak, Presiden George W. Bush dari Partai Republik memangkas pajak, dan Amerika Serikat melancarkan perang yang mahal di Irak dan Afganistan.

Resesi Besar

Gelembung perumahan meledak dan pengangguran melonjak, menyebabkan pendapatan pajak anjlok. Bush dan penggantinya, Presiden Barack Obama dari Partai Demokrat, menandatangani paket stimulus untuk mendorong perekonomian.

Pembatasan pengeluaran

Partai Republik mendorong pemotongan pengeluaran selama pertarungan pagu utang pada tahun 2011. Kompromi yang dihasilkan - Undang-Undang Pengendalian Anggaran - membuat pengeluaran tetap terkendali selama sebagian besar dekade berikutnya. Pendapatan turun setelah pemotongan pajak oleh Presiden Donald Trump dari Partai Republik.

COVID-19

Partai Republik dan Demokrat menyetujui lebih dari $6 triliun untuk memerangi pandemi dan menopang perekonomian. Defisit anggaran tahunan melebar secara dramatis.

Meskipun pengeluaran akan berkurang di tahun-tahun mendatang seiring dengan meredanya upaya bantuan COVID-19, Amerika Serikat kemungkinan tidak akan kembali ke anggaran berimbang dalam waktu dekat.

Ke mana uang itu pergi

Partai Republik mengatakan bahwa mereka hanya akan mendukung pembatasan pengeluaran, bukan kenaikan pajak, untuk mengendalikan anggaran. Berikut ini adalah bagaimana pemerintah membelanjakan uangnya.

Tunjangan dan pengeluaran "wajib" lainnya

Program-program tunjangan seperti Jaminan Sosial dan Medicare merupakan kategori terbesar dalam anggaran, dan diproyeksikan akan meningkat secara dramatis seiring dengan bertambahnya usia penduduk.

Untuk membatasi program-program populer ini, anggota parlemen harus membuat pilihan-pilihan yang sulit secara politis seperti menaikkan usia pensiun atau mengurangi pembayaran ke rumah sakit. Tidak ada satu pun partai yang menunjukkan kemauan untuk mengatasi masalah ini.

Pengeluaran diskresioner domestik

Kongres menetapkan tingkat pengeluaran setiap tahun untuk lembaga-lembaga domestik seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan dan Departemen Transportasi. Sebagian besar dari uang tersebut dikirim ke negara bagian untuk dikelola.

Pengeluaran pertahanan

Pengeluaran terkait pertahanan, yang juga ditetapkan setiap tahun oleh Kongres, kurang lebih sama dengan pengeluaran domestik. Partai Republik secara tradisional mengadvokasi anggaran militer yang kuat.

Bunga bersih

Bunga bersih atas uang yang dipinjam sebelumnya merupakan bagian yang signifikan dari pengeluaran pemerintah AS. Biaya pinjaman ini dapat melonjak di tahun-tahun mendatang karena Federal Reserve menaikkan suku bunga untuk memerangi inflasi.

Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy dan Presiden Joe Biden dari Partai Demokrat mengesampingkan pemotongan Jaminan Sosial dan Medicare, dan Partai Republik juga mendorong peningkatan belanja pertahanan.

Partai Demokrat menentang pembatasan baru untuk program-program anti-kemiskinan. Solusi apa pun yang muncul kemungkinan tidak akan membuat perubahan signifikan dalam masalah fiskal jangka panjang negara ini.