Napak Tilas Pabrik Kelapa Sawit Pertama Dunia, Ternyata di Indonesia!

Saat ini, pabrik kelapa sawit dengan berbagai tipografi sudah banyak menjamur seiring dengan perkembangan industri kelapa sawit di Indonesia. Lantas, sejak kapan pabrik kelapa sawit pertama di dunia?

Dikutip dari media resmi PPKS, Rabu (4/9/2024), pabrik kelapa sawit pertama di dunia ternyata dibangung di wilayah Sumatera, Indonesia. industri kelapa sawit yang kini menjadi salah satu sektor strategis perekonomian Indonesia ini memiliki sejarah panjang yang dimulai sejak awal abad ke-20. Adapun pabrik pertama ini didirikan di tengah perkembangan pesat perkebunan kelapa sawit yang dipicu oleh Perang Dunia I.

Baca Juga: Negara Afrika Mulai Lirik Industri Kelapa Sawit

Pabrik kelapa sawit pertama di dunia ini mulai dibangun pada tahun 1918 di Sungei Liput. Perkebunan kelapa sawit di Pulau Sumatera pada masa itu hanya memiliki luas sekitar 1.605 hektare, tepatnya pada tahun 1917. Akan tetapi, seiring dengan perkembangan industri, pabrik tersebut memiliki luas menjadi 2.100 hektare pada 1918 dengan total 19 perusahaan yang mengelola perkebunan tersebut.

Perusahaan-perusahaan besar di awal abad ke-20 seperti HVA, Asahan Cultuur Mij, dan Socfin mempunyai peran yang cukup penting dalam pengembangan industri kelapa sawit.

Pabrik crude palm oil (CPO) pertama pun dibangun di Tanah Itam Ulu pada tahun 1913. Pabrik tersebut mulai beroperasi pada tahun 1916. Adapun daerah awal perkembangan industri perkebunan kelapa sawit di antaranya Sumatera Timur yang dibatasi oleh Aceh di barat laut, Tapanuli di barat daya, Bengkalis di tenggara, dan Selat Malaka di timur laut.

Perkembangan industri kelapa sawit di Sumatera ini tidak bisa dilepaskan dari peran perusahaan-perusahaan Belanda yang mendominasi sektor tersebut pada masa kolonial. Pada masa itu, infrastruktur yang dibangun dan sistem perkebunan yang diterapkan menjadi salah satu fondasi krusial bagi perkembangan industri kelapa sawit di Indonesia hingga saat ini.

Pendirian pabrik kelapa sawit pertama di dunia, tepatnya di wilayah Sumatera ini menjadi langkah awal yang kemudian menjadikan Indonesia sebagai salah satu produsen kelapa sawit terbesar di dunia. Hingga saat ini, industri kelapa sawit Indonesia terus berkembang dan menjadi salah satu pilar penting dalam perekonomian nasional.

Berdasarkan hal tersebut, bisa diambil kesimpulan bahwa Sumatera merupakan pusat awal industri kelapa sawit. Di sisi lain, hal tersebut juga menggarisbawahi peran strategis Indonesia dalam pasar kelapa sawit global.

Sejarah panjang dari kelapa sawit ini seharusnya dijadikan inspirasi untuk terus mengembangkan industri kelapa sawit Indonesia secara berkelanjutan, sembari menjaga kelestarian lingkungan dan kesejahteraan masyarakat sekitar.

Baca Juga: Besarnya Kontribusi Industri Sawit untuk Ekonomi, Ikut Jadi Penopang APBN

Sebagai salah satu komoditas utama, kelapa sawit terus memainkan peran penting dalam perekonomian Indonesia. Inovasi dan teknologi modern saat ini memungkinkan industri kelapa sawit untuk terus tumbuh dengan tetap memegang teguh prinsip-prinsip keberlanjutan yang telah dirintis sejak awal berdirinya pabrik kelapa sawit pertama di dunia di Sumatera.