Kisah Perusahaan Raksasa: US Post Service, BUMN Pengirim Pos Tertua yang Dulang Cuan USD71 M

The United States Postal Service (USPS) atau dikenal sebagai Post Office, US Mail, dan Postal Service adalah badan independen milik negara yang bertanggung jawab menyediakan layanan pos di Amerika Serikat (AS). Lembaga independen ini adalah satu dari sekian perusahaan raksasa asal AS yang memiliki kekayaan lebih dari 70 miliar dolar AS. 

Lewat daftar milik Fortune Global 500 tahun 2020, USPS sukses membukukan total pendapatan mencapai 71,15 miliar dolar. Sementara itu USPS nyatanya merugi hingga 8,81 miliar dolar. 

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: PTT, Pertamina-nya Thailand Jadi Taipan Minyak Paling Tajir Se-ASEAN

Lebih lanjut, lembaga milik pemerintah AS itu tengah mengelola aset sejumlah 25,63 miliar dolar. Sayang, total ekuitas para pemegang sahamnya minus 71,53 miliar dolar. 

Jika ditengok dalam rasio antara laba terhadap pendapatan total, USPS hanya membukukan -12,4 persen. Sedangkan, rasio laba terhadap aset minus 34,4 persen.

Berikut ulasan ringkas perusahaan raksasa USPS yang akan disajikan Warta Ekonomi, Senin (8/3/2021) dalam artikel sebagai berikut.

Departemen Kantor Pos (The Post Office Department) berakar di AS sejak abad ke-17, ketika ada kebutuhan untuk korespondensi antara pemukiman kolonial dan pertukaran informasi trans-Atlantik dengan Inggris. Layanan surat paling awal paling tidak teratur, tanpa sistem seragam yang diberlakukan sampai 1691, ketika Thomas Neale mendirikan layanan pos Amerika Utara di bawah hibah Kerajaan Inggris.

Pada tahun 1737, Wakil Kepala Kantor Jenderal Alexander Spotswood, yang pernah menjabat sebagai letnan gubernur Virginia, menunjuk Benjamin Franklin, yang saat itu berusia 31 tahun, sebagai kepala kantor pos Philadelphia. Franklin menjadi kepala pos bersama koloni dan melakukan reformasi penting yang menghasilkan layanan surat yang lebih efisien, teratur, dan lebih cepat.

Ketidakpercayaan terhadap layanan pos kerajaan menyebabkan perubahan pada malam Revolusi Amerika. Pada 1774, Mahkota membubarkan Franklin karena aktivitasnya atas nama koloni pemberontak. 

Penjajah menanggapi dengan mendirikan Pos Konstitusional terpisah di bawah kepemimpinan William Goddard. Pada saat Kongres Kontinental pertama pada tahun 1775, layanan Goddard menyediakan layanan antar-kolonial melalui 30 kantor pos yang beroperasi antara New Hampshire dan Virginia.

Kongres Kontinental menunjuk Franklin sebagai ketua komite yang diberi wewenang untuk membuat rekomendasi untuk pembentukan layanan pos. Pada tanggal 26 Juli 1775, Kongres menyetujui rencana komite tersebut, mendirikan organisasi tempat US Postal Service melacak keturunan langsungnya. Kongres dengan bijak menunjuk Franklin sebagai Jenderal Postmaster pertama.

Baru setelah pengadopsian Konstitusi pada tahun 1789, undang-undang yang disahkan pada tanggal 22 September 1789 membentuk kantor pos federal di bawah pemerintahan baru AS. Itu juga mendirikan Kantor Jenderal Postmaster.

Kantor Pos melakukan ekspansi serius ke layanan pos udara. Pada awal 1911, mereka telah bereksperimen dengan pesawat terbang, mensponsori beberapa penerbangan di pameran dan bertemu di lebih dari dua lusin negara bagian.

Pada tahun 1916, selama perang, Kongres bahkan mengizinkan transfer dana untuk tujuan tersebut, tetapi baru pada tahun 1918 layanan pos udara dimulai dengan sungguh-sungguh. Dengan menggunakan pesawat dan pilot yang dipinjam dari Army Signal Corps, Kantor Pos memulai layanan pos udara reguler pertama, antara New York dan Washington, DC, pada tanggal 15 Mei tahun itu. Tanggal tersebut menandai momen penting baik dalam sejarah Kantor Pos dan penerbangan komersial.

Perangkat yang dioperasikan pada tahun 1960-an, ketika program mekanisasi sangat dipercepat, termasuk pembatalan facer Mark II dan pembaca karakter optik (OCR) berkecepatan tinggi yang mampu menyortir email menurut Kode ZIP (Zoning Improvement Plan) atau kode pos yang baru. Volume yang terus meningkat dan perubahan jenis utama surat telah membuat perubahan menjadi wajib.

Lebih lanjut, masalah terpenting yang dihadapi oleh USPS yang baru dibuat adalah volume surat yang membengkak dan kurangnya sumber daya fisik dan peralatan yang memadai untuk menanganinya. Antara 1970 dan 1980, volume surat tumbuh dari hanya kurang dari 85 miliar menjadi 106,3 miliar lembar, meningkat hampir 20 persen. Yang mengkhawatirkan, jumlahnya tumbuh menjadi 166,3 miliar pada tahun 1990, dan meskipun tingkat pertumbuhan mereda setelah itu, masalah penanganan jumlah surat itu tetap berat.

Meramalkan pengaruh Internet pada bisnisnya, Layanan Pos menjajaki berbagai peluang Internet dan menawarkan sejumlah layanan di situs webnya, termasuk informasi tentang USPS dan kemampuan untuk memesan persediaan, menghitung tarif, dan melacak lokasi paket.

Pada bulan Agustus 1999, USPS memperkenalkan layanan perangko online, yang dikenal sebagai Perangko PC. Layanan ini telah bekerja selama lebih dari tiga tahun dengan bisnis swasta untuk mengembangkan standar perangko digital. Perusahaan secara mandiri mengembangkan produk Perangko PC, yang memungkinkan pelanggan membeli dan mencetak perangko di komputer mereka, dan meminta persetujuan dari Layanan Pos.

USPS menikmati laba bersih positif lima tahun berturut-turut pada tahun 1999, melaporkan laba bersih sebesar 363 juta dolar dengan pendapatan 62,7 miliar dolar. Layanan menangani rekor 200 miliar surat dan mencapai peningkatan produktivitas juga.

Terlepas dari angka yang positif, USPS mencatat bahwa timbul biaya tak terduga, termasuk tambahan 100 juta dolar untuk tunjangan kesehatan dan pengeluaran sebesar 300 juta dolar untuk masalah Y2K. Penundaan kenaikan tarif pos sampai Januari 1999 mengurangi proyeksi pendapatan Dinas sebesar 800 juta dolar. Bagaimanapun, pemotongan pengeluaran sebesar 1 miliar dolar membantu mengimbangi penurunan tersebut.

Lebih lanjut, volume surat kelas satu mencapai puncaknya pada tahun 2001, menurun sebesar 43 persen pada tahun 2017 karena meningkatnya penggunaan email dan World Wide Web untuk korespondensi dan transaksi bisnis. Jasa kurir swasta, seperti FedEx dan United Parcel Service (UPS), bersaing langsung dengan USPS untuk pengiriman surat dan paket mendesak.

Volume yang lebih rendah berarti pendapatan yang lebih rendah untuk mendukung komitmen tetap untuk mengirimkan ke setiap alamat sekali sehari, enam hari seminggu. Menurut laporan resmi pada 15 November 2012, Layanan Pos AS kehilangan 15,9 miliar dolar pada tahun fiskal 2012.

USPS, pada 2019, memiliki 469.934 karyawan karir dan 136.174 karyawan non-karir. Layanan Pos berkewajiban secara hukum untuk melayani semua orang Amerika, terlepas dari geografi, dengan harga dan kualitas yang seragam. Kantor Pos memiliki akses eksklusif ke kotak surat bertanda "US Mail" dan kotak surat pribadi di Amerika Serikat, tetapi harus bersaing dengan layanan pengiriman paket pribadi, seperti United Parcel Service, FedEx, dan Amazon.