Puluhan Anggota DPR Desak Joe Biden Danai Sepenuhnya Proyek Jet Tempur F-35

Sekelompok anggota parlemen bipartisan mendesak Gedung Putih untuk sepenuhnya mendanai program F-35 Lightning II di tahun-tahun mendatang.

Tetapi para apropriator Senat meningkatkan kekhawatiran tentang tantangan pemeliharaan yang dihadapi pesawat tempur generasi kelima yang canggih, dan minggu ini mempertanyakan perlunya membeli lebih banyak F-35 sekarang.

Baca Juga: Amerika Rewel, Erdogan Bilang Turki Bakal Ganti Uang Rp19 Triliun atas Jet F-35

Dalam surat, Rabu (20/10/2021) kepada Presiden Joe Biden, 89 anggota parlemen, termasuk Marc Veasey, dan Mike Turner, mengatakan Amerika Serikat perlu terus berinvestasi dalam F-35 dalam permintaan anggaran Departemen Pertahanan fiskal 2023 dan Rencana Pertahanan Tahun Depan. Veasey dan Turner adalah co-chair dari Kaukus Joint Strike Fighter kongres.

Pentagon perlu membeli setidaknya 100 F-35 untuk militer AS setiap tahun, berinvestasi dalam kemampuan canggih untuk tetap berada di depan ancaman dari musuh dan menyediakan dana yang cukup untuk menopang pesawat selama beberapa dekade, tulis anggota parlemen dalam surat itu, meskipun mereka melakukannya. tidak menjelaskan tingkat pendanaan tertentu.

“Sangat mengecewakan bahwa tahun demi tahun Departemen Pertahanan terus melanjutkan investasi produksi F-35, menunda pendanaan kesiapan yang dibutuhkan, dan mengurangi kemampuan canggih untuk armada penting ini,” tulis mereka.

“F-35 juga merupakan aset nasional yang tak tertandingi yang memperkuat keamanan nasional, meningkatkan kemitraan global dan mendorong pertumbuhan ekonomi di seluruh komunitas kami,” tambah anggota parlemen, Defense News melaporkan.

“Seperti yang Anda ketahui, musuh kita terus memajukan sistem rudal permukaan-ke-udara dan mengembangkan pesawat tempur siluman mereka sendiri dengan kecepatan yang mencengangkan.”

Ini sangat memprihatinkan, kata mereka, dengan para pejuang Angkatan Udara mendekati usia rata-rata tiga dekade dan biaya untuk mengoperasikan dan mendukung pesawat yang lebih tua meningkat.

“AS harus memodernisasi inventaris pesawat tempur kami untuk memastikan kami dapat mempertahankan pertahanan nasional yang kuat dan mempertahankan keunggulan untuk melawan ancaman yang berjalan cepat – China,” tulis mereka.

Anggota parlemen menunjukkan pentingnya F-35 untuk basis manufaktur negara, dengan lebih dari 1.800 pemasok dan 254.000 pekerja memainkan beberapa bagian dalam program tersebut.

“Pada saat ekonomi kita menderita dampak buruk COVID-19, program ini terus menciptakan lapangan kerja, mendorong pengembangan tenaga kerja, dan memacu peluang ekonomi,” kata surat itu.

Baca Juga: Sssttt... Erdogan Ngaku Punya Solusi dari Ribut-ribut Jet Tempur F-35, Amerika Mau Dengar?

Komite Alokasi Senat pada Senin juga merilis versi RUU alokasi pertahanan fiskal 2022, yang menyerukan ratusan juta dana tambahan untuk memperluas kegiatan depot, menambah lebih banyak modul tenaga mesin cadangan dan meningkatkan keberlanjutan untuk F-35 Angkatan Udara.

Namun dalam pernyataan penjelasan yang menyertai RUU tersebut, komite mencatat penundaan dalam menerjunkan pesawat dan meminta air dingin untuk pengadaan lebih banyak sekarang.

Komite mengatakan program F-35 memiliki “tantangan pemeliharaan yang signifikan terutama akibat kegagalan modul daya yang dikombinasikan dengan masalah kapasitas perbaikan depot.” Ini membuat komite khawatir karena membuat militer hanya memiliki lebih sedikit F-35 yang tersedia untuk operasi pada saat lebih sedikit F-35 baru yang dikirimkan.

Komite meminta tambahan $175 juta untuk lebih cepat berdiri di kegiatan depot Angkatan Udara, $175 juta untuk modul tenaga mesin cadangan F135 dan $185 juta lagi untuk pendanaan operasi dan pemeliharaan untuk keberlanjutan.

Komite mengatakan penundaan produksi F-35 akan menyebabkan beberapa pengiriman pesawat terlambat dari jadwal. Pejabat Eksekutif Program F-35 sedang merevisi jadwal pengiriman untuk kelancaran produksi hingga 2025, kata komite itu dalam pernyataannya.

Tapi, katanya, ini berarti penundaan pengiriman sekitar 34 F-35.

Karena itu, komite mengatakan bahwa meskipun mendukung pengadaan lebih banyak pesawat dalam beberapa tahun terakhir, “komite melihat rebaseline sebagai penyesuaian yang diperlukan, dan percaya bahwa fakta kehidupan tidak membenarkan dukungan pesawat tambahan saat ini.”